El tabaquismo en adolescentes aumenta el riesgo de osteoporosis

Las adolescentes que fuman acumulan menos hueso durante un período crítico de crecimiento y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de desarrollar más adelante osteoporosis, una enfermedad donde los huesos pierden densidad mineral y se vuelven quebradizos, según un nuevo estudio publicado en “Journal of Adolescent Health”.
Los investigadores Cincinnati Children's Hospital Medical Center (Estados Unidos) analizaron a 262 niñas sanas en grupos de edad de 11, 13, 15 y 17 años, mediante exámenes clínicos anuales durante tres años en los que se les midió el contenido mineral óseo corporal total y la densidad mineral ósea. Las pacientes informaron a los científicos sobre su consumo de tabaco o alcohol, así como síntomas de depresión o ansiedad.
Los expertos hallaron que un hábito tabáquico frecuente se asoció con una tasa de densidad mineral más baja de la columna lumbar y cadera de los 11 años hasta los 19 años. Mayores síntomas depresivos se relacionaron también con una menor densidad mineral ósea de la columna lumbar en todas las edades, mientras que el consumo de alcohol no tuvo impacto en los resultados de ningún hueso.
Los datos muestran que la masa ósea era esencialmente igual entre los participantes del estudio a los 13 años, independientemente de lo mucho o poco que fumaban las chicas, pero conforme las chicas iban creciendo, las grandes fumadoras tenían una menor tasa de acumulación de masa ósea en la cadera y la columna vertebral que las que fuman con menos frecuencia, explica Dorn Lorah, investigador principal y director de investigación en la División de Medicina del Adolescente de Niños de Cincinnati.
Las niñas con una tasa más elevada de síntomas de depresión siguieron acumuláando hueso pero en una trayectoria ascendente más baja que las chicas con menos síntomas depresivos. No obstante, los investigadores señalaron que la muestra del estudio actual tenía una ingesta de calcio y realizaba ejercicio en unas tasas inferiores a las directrices nacionales recomendadas, por lo que consideran que los resultados no pueden generalizarse a las niñas que cumplen con esos estándares.

Las camas elásticas y castillos hinchables producen lesiones en los más pequeños

Las camas elásticas y castillos hinchables están relacionadas con el aumento de lesiones en niños, según ha evidenciado una investigación del Center for Injury Research and Policy, The Research Institute at Nationwide Children’s Hospital de Columbus (Estados Unidos), publicado en la revista Pediatrics.
En concreto, estas superficies de recreo han provocado que el número de menores ingresados en urgencias en ese país se haya incrementado de los 702 de 1995, a los 11.311 de 2010. Por ello, el director de este centro de investigación, el Dr. Gary Smith, sostiene que se debe "correr la voz" acerca de esta problemática para que los padres tomen "decisiones con toda la información a su disposición".
En cuanto a las lesiones producidas en los niños por saltar en estas instalaciones, "las más frecuentes son las fracturas y los esguinces", que en conjunto, representan la mitad de ellas, explican los expertos. Además, son comunes "los cortes, contusiones y magulladuras", señalan.
A tenor de ello, Smith sugiere que los padres limiten el uso de éstos a los niños de seis años de edad o más. También apuesta por "limitar el número de niños que los utilicen a la vez" y que siempre haya presencia de los padres".
Para llegar a las conclusiones publicadas en la edición on line de la revista “Pediatrics”, los expertos han utilizado información de una base de datos de lesiones relacionadas con productos de consumo, y que fueron tratadas en salas de urgencias de Estados Unidos entre 1990 y 2010. Tras observar los datos, estiman que "alrededor de 65.000 niños y adolescentes fueron tratados por lesiones relacionados con camas elásticas y castillos hinchables durante ese tiempo".
De todos ellos, "aproximadamente un tercio eran menores de cinco años, la mitad tenían entre seis y doce años de edad y el resto tenían entre 13 y 17 años", exponen. Sin embargo, y a pesar de ello, el especialista de Los Angeles Orthopaedic Hospital, Tigran Avoian, considera que este problema "no está relacionado con una epidemia".
Por su parte, el miembro de la American Alliance Inflable, Juan Carr, manifiesta que los niños norteamericanos en su conjunto "pueden utilizar las camas elásticas y castillos hinchables 643 millones de veces al año". No obstante, mantiene que, cuando la utilización de estas superficies es correcta, "las tasas de lesiones son en realidad muy pequeñas".
De cualquier forma, el equipo de investigación liderado por el Dr. Smith insiste en la idea principal de su estudio y añade que las lesiones producidas por saltar en ellas "son similares a las de trampolín". En concreto, exponen que el número de niños que necesitan ser hospitalizados "es aproximadamente el mismo que provocan las lesiones de trampolín", aproximadamente un 3%.
Por estas razones, la American Academy of Pediatrics desaconseja desde principios de 2012 el uso de camas elásticas y castillos hinchables en las casas y patios de recreo, algo que Smith no comparte del todo, ya que concluye que no se debe ser "alarmista", sino que el objetivo es que los padres "entiendan los riesgos".

La meditación ayuda a las personas con fibromialgia

Esta técnica oriental milenaria poco a poco va ganando legitimación dentro de la comunidad científica y médica. En los últimos años abundan los estudios que evalúan algún aspecto de esta terapia ya sea en personas sanas como en aquellos aquejados de algún mal, como la fibromialgia. Y los resultados son favorables a la práctica. Mientras que en los sanos les relaja del estrés del día a día, cada vez son más los médicos que aplauden la meditación como terapia complementaria por sus nulos efectos colaterales y la reducción de emociones negativas provocadas por la situación y el dolor de la fibromialgia.

"La meditación es una herramienta que no cura la enfermedad, pero que enseña a gestionar el dolor, influye en todas las variables que afectan a la enfermedad, entre ellas la parte mental. Hay que quitarse las ideas rígidas de que el dolor hay que padecerlo y ya está, porque se puede manejar y en esto incide la meditación, en su interpretación. La meditación ayuda a tomar conciencia del dolor y la enfermedad, pero ayuda a verlo desde otra perspectiva más abierta, en la que no existe la exclusividad del 'yo estoy enfermo', sino que es un dolor que existe en miles de personas", explica.
Durante su curso, este especialista resalta la importancia de librarse de los factores negativos de la enfermedad, tales como "las emociones negativas, la indefensión o la autoimagen negativa. No hemos hecho nada para merecernos la enfermedad y hay que eliminar pensamientos como 'ya no valgo para nada', 'no voy a gustar a nadie', 'merezco estar enfermo'.
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Una fuerza muscular alta en la adolescencia reduce el riesgo de muerte prematura

Se sabía que un alto índice de masa corporal (IMC) y una presión arterial alta a una edad temprana eran factores de riesgo de muerte prematura (antes de los 55 años), pero no estaba claro si la fuerza muscular en la infancia o en la adolescencia determinaba una mayor mortalidad. Ahora, un estudio a gran escala publicado en “British Medical Journal” ha vinculado la fuerza muscular alta con un riesgo entre un 20 y un 35% menor de muerte prematura por cualquier causa y también de enfermedades cardiovasculares, independientemente del IMC o la presión arterial.

En este estudio, los adolescentes fuertes también presentaban un riesgo entre un 20 y un 30% menor de muerte prematura por suicidio y hasta un 65% menos de probabilidades de trastornos mentales. Así, estos resultados sugieren que los individuos físicamente más débiles son más vulnerables mentalmente, según los autores de la investigación.

En contraste, los adolescentes varones con el nivel más bajo de la fuerza muscular mostraron mayor mortalidad por cualquier causa y también más muertes por enfermedad cardiovascular y suicidio antes de los 55 años. Durante los 24 años de seguimiento de adolescentes masculinos de 16 a 19 años, murieron 26.145 participantes (2,3% del grupo), siendo el suicidio la causa más común (22,3%) en comparación con las enfermedades cardiovasculares (7,8%) o el cáncer (14,9%).

El equipo de investigadores, dirigido por el Prof. Finn Rasmussen, del Instituto Karolinska, en Suecia, halló también que las tasas de mortalidad por cualquier causa (por 100.000 años-persona) oscilaron entre 122,3 y 86,9 para los adolescentes más débiles y fuertes, respectivamente, tarifas que para las enfermedades cardiovasculares fueron de 9,5 y 5,6 y para el suicidio, de 24,6 y 16,9. Así, los autores concluyen que la baja resistencia muscular en adolescentes "es un factor de riesgo emergente para las principales causas de muerte en la edad adulta, como el suicidio y las enfermedades cardiovasculares".

Sanidad pone en marcha una campaña virtual para fomentar la nutrición saludable

La secretaria general de Sanidad y Consumo y presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), Pilar Farjas, ha presentado este martes el 'Plan Cuídate + 2012', una nueva campaña que promoverá un menor consumo de grasas y sal e impulsar hábitos de vida saludables a través de plataformas 'on line', de un modo individualizado.
La nueva campaña, que "va dirigida a gente joven y público que usa las nuevas tecnologías" y durará ocho semanas, podrá ser seguida a través de la página 'www.plancuidatemas.es', donde la AESAN facilitará información al ciudadano interesado en aumentar y adquirir hábitos saludables; también mediante una aplicación gratuita para móvil y tabletas; y, finalmente, podrá ser seguida en Twitter bajo '@plancuidatemas'.
Esta estrategia, "permite una relación más personalizada con el ciudadano y da la posibilidad de mantener un contacto dirigido a toda la población, aunque sobre todo a una población joven, y a la que usa las nuevas tecnologías", señala Farjas.
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La crisis predispone a enfermedades cardíacas

Las crisis económicas no sólo dañan al bolsillo y los derechos de los ciudadanos. En épocas de recesión también sufre la salud, como bien han constatado investigaciones realizadas tras el 'crack' del 29 o el 'batacazo' energético de los años 70.
Hasta el momento, se sabía que la incertidumbre, el estrés y el miedo que se viven en estas situaciones es capaz de mermar la salud mental, provocar alteraciones psicosomáticas e, incluso, dañar el corazón de quien las padece. Sin embargo, la mayoría de estos estudios se circunscribían a un momento puntual en la historia, centrándose en los años más críticos.
Ahora, una nueva investigación avanza un poco más en ese camino y analiza cómo afecta la inestabilidad laboral prolongada a la salud cardiaca. Según sus datos, una vida de desempleo y precariedad en el trabajo aumenta más que significativamente el riesgo de infarto.
Según los autores de este trabajo, dirigidos por Matthew Dupre, de la Universidad de Duke (EEUU), perder una vez el trabajo ya eleva de forma considerable las posibilidades de sufrir un ataque al corazón, especialmente durante el primer año de desempleo (un 35% más). Pero, si esta situación se prolonga en el tiempo o se repite múltiples veces a lo largo de una trayectoria profesional, el riesgo de que el corazón se colapse se dispara aún más (hasta el 63%).
"Hemos detectado que el riesgo de infarto asociado a múltiples despidos laborales es de una magnitud similar a la de otros factores de riesgo tradicionales, como el tabaquismo, la diabetes mellitus o la hipertensión", señalan los investigadores en la revista 'Archives of Internal Medicine'.

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Obesidad infantil = problemas al caminar = dolores

El exceso de peso infantil puede alterar la forma correcta de caminar


El Ilustre Colegio Oficial de Podólogos de la Comunidad Valenciana (ICOPCV) ha advertido este martes de que el sobrepeso infantil es la causa de la aparición de diversas dolencias en los pies y provoca problemas para caminar correctamente. Según ha explicado la entidad en un comunicado, aquellos niños que pesan más de lo aconsejado "tienen mayor tendencia a producir un aplanamiento de las plantas y a desarrollar pies plano-valgos o genu valgos", es decir, desviaciones de los pies y las rodillas.
En el último informe de la Organización Mundial de la Salud, se apunta que alrededor del 16% de los niños españoles padecen obesidad, "enfermedad que puede afectar a todo el organismo y que repercute directamente en los pies", ha explicado la entidad.
Según se ha señalado desde el ICOPCV, ante la aparición de estas afecciones es "necesario aplicar tratamientos correctores ortopodológicos" (plantillas, calzado reforzado, férulas, entre otros), que tardan "más en efectuar mejorías en los más pequeños precisamente por ese exceso de peso".
"El aumento de volumen en las piernas provoca que los niños no puedan caminar bien, estén más cansados, apoyen mal los pies y que generen posiciones inadecuadas que afectan al aparato locomotor, especialmente a las piernas y la espalda, lo que causa problemas de movilidad que además repercuten en su trabajo muscular, produciendo disfunciones que afectan a la marcha normal ", ha declarado Alfredo Martínez, presidente del ICOPCV.
Ante esta situación se recomienda, junto con un control de la alimentación de los más pequeños, que se realicen periódicamente revisiones y estudios biomecánicos del pie. "Esto es especialmente importante a partir de los tres o cuatro años, que es cuando se produce el proceso de maduración de la marcha, para detectar de forma precoz cualquier tipo de anomalía que pudiera generar problemas cuando sean adultos", ha añadido.

El cobre, también necesario para los huesos

Seguir una dieta rica en cobre ayuda a prevenir la osteoporosis

La ingesta de una dieta rica en cobre como las legumbres, el chocolate, el marisco o los cereales ayuda a prevenir la aparición de enfermedades óseas como la osteoporosis, según ha informado el Centro Español de Información del Cobre (CEDIC).
Se trata de unas enfermedades que afectan principalmente a la tercera edad y a las mujeres que acaban de dar a luz, debido a la pérdida de densidad ósea que se produce como consecuencia de la disminución en la cantidad de los minerales y de calcio que se encuentran en los huesos.
Por ello, una dieta rica en cobre puede ayudar a prevenir la osteoporosis, así como otros tipos de enfermedades como la anemia, la artritis reumatoide o el aplastamiento vertebral. En este sentido, los estudios han demostrado que la mayoría de los ancianos que sufren alguna fractura en los huesos presentan niveles de cobre en sangre más bajos que los recomendables para su edad.
En concreto, según diversas investigaciones, alrededor del 30% de las dietas occidentales son deficientes en cobre, un hecho que es perjudicial para el sistema óseo.
Por ello, la American Academy of Sciences recomienda una ingesta diaria de cobre de 0,9 miligramos para adultos, 1,0 miligramos para mujeres embarazadas, y 1,3 miligramos para las mujeres que dan el pecho a sus hijos. La institución también ha establecido un máximo recomendable de consumo diario de cobre, fijado en 10 miligramos al día.

Un efecto colateral más de la crisis: la obesidad

¿Cuántas veces se escribe la palabra crisis al cabo del día? Son tantas porque sus consecuencias alcanzan a todos los ámbitos, también a la salud. La crisis económica ha provocado un aumento de la obesidad en el mundo. Al recurrir a alimentos más baratos, muchas familias están empezando a comer peor, a comer menos sano.

El informe Generación XXL, elaborado por IPSOS, asegura que la crisis económica es la culpable del aumento de casos de obesidad a nivel mundial. En general, la crisis ha empujado a los consumidores a buscar productos más baratos, y, en consecuencia, menos nutritivos.
De este modo, el 17% de los encuestados reconoce que una de las principales barreras a la hora de llevar a cabo un estilo de vida más saludable es que les resulta caro. El 83% de los españoles reconoce que hoy es más difícil que nunca vivir mejor. 

No es tan marcado en España, pero en el caso de Reino Unido, las ventas de carne de cordero, vegetales frescos y fruta han bajado, a favor de productos envasados como las galletas o la pizza, que han crecido en los últimos 5 años. Además, las ventas de productos orgánicos cayeron un 15% en el último año, y el 23% de los consumidores se dio de baja en el gimnasio.

Según este informe, el 63% de los españoles cree que el Gobierno debería imponer normativas para controlar alimentos poco saludables. Este porcentaje es casi el mismo en Italia (64%), pero más bajo en Alemania (43%), Bélgica (39%) o Francia (35%).

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El ejercicio regular se asocia con una menor atrofia cerebral

El ejercicio regular puede ayudar a evitar el encogimiento cerebral y otros signos vinculados a la demencia, según ha mostrado un estudio realizado en la Universidad de Edimburgo (Escocia), en el que han participado 638 personas mayores de 70 años.
Los resultados de esta investigación, publicada en Neurology, han desvelado que las personas que son más activas físicamente tienen una menor reducción del volumen cerebral que quienes no se ejercitan. No obstante, este hecho sólo se da en el ejercicio físico ya que el estudio, publicado por la BBC, también ha destacado que quienes realizan actividades de estimulación mental e intelectual -como crucigramas o leer un libro- no tienen beneficios en el tamaño del cerebro.
Según estos investigadores escoceses, la actividad física también se vinculaba con un incremento en el volumen de la materia gris, donde se originan las percepciones y emociones, y a una mejora en la memoria de corto plazo. Además, cuando se analizó el volumen de la materia blanca, la encargada de transmitir mensajes en el cerebro, encontraron que los individuos más activos físicamente tenían menos lesiones en esta área que los menos activos.
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Nuevas pistas sobre el envejecimiento muscular

En muchos órganos del cuerpo humano, y también en los músculos, existe una reserva de células madre encargadas de 'poner parches', de acudir a reparar lesiones... Una vez solucionado el problema, ese nicho de células vuelve a su estado durmiente. Sin embargo, según acaba de demostrar en ratones un grupo de científicos británicos, parece que esa reserva va agotándose con la edad, lo que podría estar detrás del envejecimiento muscular.
Como ellos mismos admiten en las páginas de la revista 'Nature', sus conclusiones se han obtenido de momento en roedores, pero su trabajo aporta buenas pistas sobre el envejecimiento de nuestros músculos y, porqué no, cómo rejuvenecerlos y evitar la debilidad y las caídas asociadas a la edad.
El estudio explica que los músculos de los roedores (como ya se ha observado en humanos en otros órganos del cuerpo) disponen de una reserva de células madre. Cuando se produce alguna lesión, dichas células son capaces de dividirse y diferenciarse en células propias del músculo, que acuden a encargarse de la 'reparación', mientras que un grupo de ellas permanece en el nicho, listas para volver a activarse cuando sea necesario de nuevo. Este proceso también parece activarse como consecuencia del ejercicio, para permitir la recuperación del músculo después de un esfuerzo físico.
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