La obesidad empeora los síntomas de la fibromialgia

Un Estudio de la Clínica Mayo (EEUU) descubre que la obesidad afecta la severidad de los síntomas en pacientes con fibromialgia
Puede ser difícil establecer un diagnóstico definitivo y encontrar un plan de tratamiento eficaz para las personas que padecen fibromialgia. En muchos pacientes, la afección conlleva una gama de síntomas confusos, entre los cuales están el dolor crónico, cansancio, alteraciones del sueño y trastornos del ánimo. Un estudio de Clínica Mayo, publicado este mes en Arthritis Care & Research, indica que un factor vinculado a los síntomas de fibromialgia es el peso del paciente.
“Se observa una asociación entre el índice de masa corporal y la gravedad de los síntomas y de la calidad de vida en los pacientes que padecen fibromialgia”, comenta el autor del estudio, Dr. Terry Oh, del Departamento de Medicina Física y Rehabilitación de Mayo Clinic. “Este fue el primer estudio que observó a distintos grupos de pacientes obesos y determinó cómo se correlaciona el peso con el grado de los síntomas y de la calidad de vida”.
El estudio evaluó el índice de masa corporal (IMC) de 888 pacientes con fibromialgia, atendidos en el Programa para Tratamiento de la Fibromialgia de Mayo Clinic en Rochester. Aproximadamente la mitad de los pacientes tenían en común la obesidad (IMC superior a 29 por ciento), y el 25 por ciento de ellos era gravemente obeso (IMC superior a 35 por ciento). Todos los pacientes estudiados llenaron cuestionarios para describir sus síntomas y capacidad funcional. De manera general, los grupos de los pacientes con los IMC mayores fueron quienes informaron sobre los peores síntomas vinculados a la fibromialgia y calidad de vida. Los pacientes gravemente obesos informaron que sentían mucho más dolor que los pacientes no obesos e incluso que los moderadamente obesos.

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Datos mundiales de la OMS relacionados con nutrición y actividad física

La dieta saludable y la actividad física suficiente y regular son los principales factores de promoción y mantenimiento de una buena salud durante toda la vida.
Las dietas malsanas y la inactividad física son dos de los principales factores de riesgo de hipertensión, hiperglucemia, hiperlipidemia, sobrepeso u obesidad y de las principales enfermedades crónicas, como las cardiovasculares, el cáncer o la diabetes.

• En general, 2,7 millones de muertes anuales son atribuibles a una ingesta insuficiente de frutas y verduras.
• En general, 1,9 millones de muertes anuales son atribuibles a la inactividad física.

Se ha observado que la inactividad física es el cuarto factor de riesgo en lo que respecta a la mortalidad mundial (6% de las muertes registradas en todo el mundo). Además, se estima que la inactividad física es la causa principal de aproximadamente un 21%-25% de los cánceres de mama y de colon, el 27% de los casos de diabetes y aproximadamente el 30% de la carga de cardiopatía isquémica.
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¿Exceso de azúcares en nuestra dieta diaria?

• En 50 años se ha triplicado el consumo de azúcares añadidos.

• Los expertos discuten la mejor forma de controlar el consumo.

Están el alcohol y el tabaco. También las grasas 'trans'. Pero la verdadera amenaza para la salud global, según un artículo de 'Nature', son los azúcares añadidos, que en algunas partes del mundo suponen más de 500 calorías al día en la dieta de una persona. Y más allá de las calorías, el exceso de azúcar induce la aparición de las enfermedades asociadas con el síndrome metabólico: diabetes, hipertensión, ácido graso, problemas lipídicos y patologías cardiovasculares. Por eso algunos expertos recomiendan emprender acciones para reducir su consumo, aunque la situación no es tan dramática en todos los países.
Parafraseando el mensaje de campaña de Bill Clinton en 1992, ¡es el azúcar, estúpido!, podría resumir el espíritu de un comentario publicado en el último número de la revista 'Nature'. En él, Robert H. Lustig, Laura A. Schmidt y Claire D. Brindis, de la Universidad de Califorma en San Francisco (EEUU), advierten sobre los riesgos que corre la población, especialmente aquellos con una dieta occidental, debido al elevado consumo de azúcares añadidos.

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FAAM acerca la alimentación equilibrada a los afectados de enfermedades autoinmunes

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Fecha : 02/01/2012
Más de un centenar de personas, socios y socias de cinco entidades miembro de FAAM (Federación Almeriense de Asociaciones de Personas con Discapacidad), todos ellos afectados de enfermedades autoinmunes, han recibido formación e información sobre alimentación equilibrada.
Unas charlas-coloquio que se han desarrollado durante los dos últimos meses, enmarcadas en el proyecto subvencionado por la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, para la promoción de hábitos de vida saludables. Los socios en Almería de AEMA (Esclerosis Múltiple), AFIAL (Fibromialgia), ADEAL (Espondilitis y Artritis), ALAL (Lupus) y ALCER (afectados del Riñón) además de participar en las charlas-coloquio impartidas por el nutricionista, Roberto Soladana han recibido información de los distintos grupos de alimentos, los macronutrientes y micronutrientes así como de pautas para diseñar menús saludables. Información contenida en una guía de Alimentación Equilibrada y Enfermedades Autoinmunes editada por FAAM.
Desde el punto de vista dietético y nutricional, no existe una dieta específica para algunas de las enfermedades autoinmunes, "si bien lo que hemos intentado es recoger en una guía las pautas y recomendaciones que pueden ayudar a mejorar el nivel de vida de los afectados" afirma Valentín Sola, presidente de FAAM.
Tras las charlas impartidas, el 62.5% de los socios/as afirman que las buenas prácticas en alimentación, así como las recomendaciones dietéticas les han llevado a mejorar su calidad de vida.

La obesidad podría ser explicada por una modificación estructural del cerebro

Los roedores y las personas obesas muestran un patrón de lesiones en el hipotálamo, una estructura cerebral relacionada con el apetito y el balance de energía. Dos estudios publicados esta semana en The Journal of Clinical Investigation constatan la presencia de 'cicatrices' en algunos núcleos de esta región y una disminución del recambio neuronal.

La obesidad provoca cambios en el organismo que van más allá del depósito excesivo de grasa. Las personas que la padecen, así como los animales, sufren alteraciones en los sistemas de mantenimiento del balance energético y experimentan inflamación en los tejidos -cosa que les predispone a varias enfermedades-. Ambos fenómenos podrían estar relacionados aunque falta saber cómo.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Washington (Seatle, EEUU) ha analizado la aparición de inflamación en el hipotálamo de roedores con obesidad inducida por la dieta y ha observado que los signos de inflamación aparecen durante las primeras 24 horas del inicio de la alimentación rica en grasas.la obesidad, tanto en personas como en ratones, está asociada con daño neuronal en una región del cerebro crucial para el control del peso. En los estudios se apreció que estos cambios pueden revertirse mediante cambios en la dieta.
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Puede ser el ejercicio de resistencia de élite peligroso para el corazón?

Atletas de maratón, triatlón o ciclismo alpino deberían vigilar de cerca sus corazones. Han salido a la luz las últimas evidencias científicas que constatan que el deporte intenso y a largo plazo sí puede causar daños en el ventrículo derecho (una de las cuatro cavidades del corazón que recibe la sangre no oxigenada de la aurícula derecha y la impulsa fuera del órgano a través de la arteria pulmonar) en algunos de ellos.

André LaGerche, de la Universidad de Melbourne (Australia), y autor principal de la investigación: "Sabemos que nuestro trabajo no puede extrapolarse a todo el mundo, como para afirmar que el ejercicio intenso no es saludable. Los datos no respaldan esta premisa. Sin embargo, los hallazgos sugieren que algunos atletas pueden haber nacido con una susceptibilidad a sufrir daños cardiacos como resultado de la práctica de deporte de resistencia sostenida en el tiempo".
La investigación, publicada en el último 'European Heart Journal', arroja algo más de luz a un debate candente en las últimas dos décadas: los riesgos cardiacos de los deportistas de élite. De hecho, recientemente, un grupo de investigadores liderado por científicos del Hospital Clinic de Barcelona, en colaboración con el Instituto del Corazón de Montreal (Quebec, Canadá), publicaba un ensayo en 'Circulation' -esta vez en ratones- que constataba que el ejercicio de resistencia continuado durante años puede provocar alteraciones en la estructura cardiaca creando un sustrato para padecer arritmias.
Josep Brugada, director médico del Hospital Clinic y uno de los autores de dicha investigación, reconoce: "Ni la comunidad médica ni la población han admitido durante años que la práctica deportiva de elite podía llevar a problemas de salud. Era un tema tabú, debido en parte a que parecía que no se podía decir nada en contra del ejercicio físico, algo que por otro lado todos sabemos lo recomendable que es. Sin embargo, las evidencias se han ido acumulando y sabemos que la obsesión por el deporte puede resultar perjudicial. De hecho, como sucede con todo, hay que mantener un equilibrio. No se puede llevar al cuerpo al límite".
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El dolor de espalda afecta al 75% de los trabajadores españoles

01/12/11,00:03, Doyma JANO.es

"Según los resultados de las investigaciones más recientes al respecto, 7 de cada 10 personas en nuestro país (el 74,2% de los trabajadores) padece dolores musculares en el puesto de trabajo. En su mayoría, afectan a la espalda y, dentro de esta zona del cuerpo, en el 41,1% de los casos se trata de un dolor lumbar; en un 26,6% el dolor es dorsal y en el 27% de los casos es un dolor cervical”, explicó el doctor Jesús Honorato, catedrático de Farmacología en la Universidad de Navarra.

De hecho, según la última Encuesta Europea de Salud en España, realizada por el Instituto Nacional de Estadística, los dolores musculares son una de las causas más frecuentes de baja laboral.

Estas dolencias también presentan diferencias entre sexos, ya que las trabajadoras padecen más molestias o dolores musculares que los hombres. Así, mientras ellas afirman padecerlos en un 76,3% de los casos, los hombres los sufren en un 71,9%. En ambos sexos, los dolores más frecuentes se registran en la parte baja de la espalda y las dolencias más comunes se encuentran en las zonas del cuello y la nuca.

"Este tipo de dolores relacionados con el trabajo constituye el primer problema de salud laboral en España, y en algunos países de la Unión Europea supone el 40% de los costes económicos que tienen las enfermedades y los accidentes de trabajo. Se trata de un problema que va en aumento y se estima que el 30% de los dolores de espalda están producidos actualmente por pasar mucho tiempo delante del ordenador”, señaló el doctor Honorato, quien recordó la importancia de mantener una buena higiene postural durante la jornada laboral.

“Es fundamental", explicó, "adoptar posturas que permitan descargar la musculatura de la espalda (tenerla siempre bien apoyada en el respaldo); intentar levantarse aproximadamente cada 45 minutos; hacer actividad física regularmente; mantener la cabeza y cuello en posición recta y los hombros relajados; poner los antebrazos y los brazos en posición recta en relación con el teclado y utilizar reposapiés”.

En cuanto al tratamiento, el especialista señaló que la mejor opción para aliviar los dolores musculares leves o moderados producidos por el trabajo es la administración en la forma más precoz posible de un AINE. “Concretamente el ácido acetilsalicílico tiene un efecto analgésico y antiinflamatorio idóneo para tratar este tipo de dolencias. Además de su eficacia, presenta la ventaja de que se puede elegir su formulación”. Respecto a los efectos negativos a nivel gástrico que se han atribuido a este fármaco, el doctor Honorato señaló que “existen los suficientes trabajos científicos que demuestran que en tratamientos a corto plazo (que es para los que está recomendado este medicamento en el caso de los dolores de espalda), la aspirina tiene los mismos efectos en este sentido que el placebo”.

Así mismo, y respecto al manejo de este tipo de dolores, Jesús Honorato señaló en qué situaciones no es necesario acudir al especialista: “Si hay un diagnóstico previo y no se han experimentado cambios; si se trata de un dolor soportable que responde a OTC; si no se experimenta pérdida de fuerza y si se disfruta de un buen estado en general”. El especialista también advirtió sobre los riesgos de la costumbre, cada vez más generalizada, de ponerse en manos de profesionales no cualificados.

Los malos hábitos en la infancia aumentan la incidencia de los dolores lumbares

Los dolores lumbares no solamente suponen la primera causa de incapacidad laboral -con una media de más de un mes de baja en los trabajadores que lo padecen-, sino que “están aumentando de forma significativa en nuestro país debido fundamentalmente a los malos hábitos en niños y en adolescentes”, según ha advertido el doctor Cayetano Alegre, del Servicio de Reumatología del Instituto Universitario Dexeus, con motivo del Día Mundial del Dolor Lumbar.

En opinión del doctor Alegre, hay muchos factores que influyen en los jóvenes y que son cruciales en el desarrollo de dolores de espalda, como puede ser la obesidad infantil, que se ha visto incrementada de forma preocupante en España, con una tasa del 20%. Además, en la actualidad se ven muchas adolescentes que usan tacones superiores a 7 centímetros, lo que cambia el eje de verticalidad de la espalda y favorece este tipo de dolores.

Asimismo, la sobrecarga de peso en las carteras escolares, la mala práctica de determinados tipos de deportes, como el baloncesto o el ballet, y el sedentarismo o la ausencia de ejercicio regular no violento son los principales motivos que hacen que muchos chicos padezcan dolores de espalda también en la edad adulta.

Se estima que en torno al 90% de la población sufrirá una lumbalgia a lo largo de la vida, y si no se tienen en cuenta medidas adecuadas para corregir los desencadenantes se volverá a repetir este dolor, que más o menos tiene una incidencia del 15%. No obstante, detalla el experto, hay que diferenciar las lumbalgias agudas de las lumbalgias crónicas; las primeras son consecuencia de una contractura muscular lumbar provocada por sobreesfuerzo, por debilidad en momentos bajos de salud o incluso por ansiedad; las segundas se deben a una alteración de la columna -ya sea de nacimiento o adquirida- que ocasiona una alteración mecánica, lo que provoca una sobrecarga funcional lumbar que puede dar lugar a dolor.

Según el doctor Alegre, hay que acudir al médico en las siguientes circunstancias: cuando no hay motivo aparente para tener lumbalgia; cuando dura más de lo normal, considerando como ‘normal’ 2 o 3 días intensos y su desaparición en menos de 10 días; cuando no tiene una relación con el movimiento, es decir, que persiste en reposo o interrumpe el sueño; cuando se acompaña con signos de afectación general como fiebre, falta de apetito, adelgazamiento, depresión, etcétera; cuando aparece en personas mayores fuera de la edad laboral; cuando se precede de un crujido brusco; cuando el dolor se irradia a la pierna o produce sensación de fallo u hormigueo.

No es necesario acudir en una primera lumbalgia después de un esfuerzo por muy intenso que sea el dolor, suelen ser suficientes dos días –como máximo- de reposo, calor local y algún analgésico o relajante muscular para combatir este dolor, ha precisado el experto.

Respecto al diagnóstico, el método más preciso es la historia clínica y la exploración física. “Además hoy día existen numerosas herramientas que pueden sacarnos de dudas, como son la resonancia magnética, la radiografía, el escáner, la gammagrafía y la electromiografía”, ha asegurado el doctor Alegre, que además ha recalcado que “en el campo del tratamiento del dolor hay fármacos mucho más eficaces y menos tóxicos, y actualmente los nuevos opioides dan más seguridad, mejor manejo y provocan menos efectos adversos”.

Obesidad infantil: Cuando prohibir los refrescos no sirve de nada...

¿Quién puede resistirse al sabor de una Coca-Cola, Pepsi, Fanta o cualquiera de sus competidoras? Parece que los jóvenes estadounidenses no. Años después de que muchos estados norteamericanos pusieran 'mano dura' en los pasillos de los colegios impidiendo que se vendiesen estos productos dentro de los centros, lo cierto es que la iniciativa para reducir su consumo ha sacado un sonoro 'suspenso'.

Para llegar a esta conclusión, investigadores de 'Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine' examinaron a más de 7.000 chavales de secundaria de 40 escuelas públicas de EEUU entre los años 2003 y 2007, una época en que muchos estados y distritos escolares empezaron a promulgar las restricciones a estas bebidas. Sin embargo, los datos son claros. En la mayoría de los estados la prohibición se limita a los refrescos, pasando por alto otro tipo de bebidas como las isotónicas o los zumos de frutas azucarados, con lo que estos estudiantes no tienen problemas para conseguir su 'dosis' diaria y calórica de azúcar.
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Ver demasiada televisión y dormir poco aumenta un 50% la obesidad en niños

BARCELONA, 21 Oct. (EUROPA PRESS) -
Ver la televisión durante más de ocho horas a la semana y dormir menos de 10 horas al día aumenta un 50 por ciento la obesidad en niños, según han constatado diversos expertos reunidos en el marco del X Congreso de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (Seedo) que se celebra en Barcelona.
De hecho, según un estudio realizado por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), un 26 por ciento de los niños españoles de entre 6 y 9 años tiene sobrepeso y un 19 por ciento obesidad.
Los especialistas han constatado que el desayuno es una de las comidas clave y tiene relación directa con el desarrollo de la obesidad, ya que se calcula que el 20 por ciento de los niños y el 35 por ciento de los adultos no desayunan, aumentando así el riesgo de desarrollar esta patología.
Por ello, la Seedo ha recordado la importancia de fomentar el consumo de agua en vez de bebidas azucaradas, comer en porciones adecuadas, realizar cuatro comidas al día, eliminar la comida rápida y realizar actividad física como factores previsores de la obesidad en niños.
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Cómo evitar un infarto "escrito en los genes"

Contra los genes no se puede luchar o, al menos, es lo que se pensaba hasta la fecha. Un grupo de científicos de las universidades canadienses de McMaster y McGill ha descubierto que sí es posible modificar la influencia de un gen que está fuertemente asociado a enfermedad cardiovascular. Con una dieta rica en fruta y verdura se puede evitar un infarto de miocardio 'escrito en los genes' y, por lo tanto, cambiar el rumbo de su destino a mejor.

Se sabe que una mutación genética en el cromosoma 9p21 determina más probabilidad de padecer enfermedad miocárdica en el futuro. "La historia familiar es, por tanto, un factor de riesgo independiente de este tipo de eventos, incluyendo el infarto de miocardio, que es una de las principales causas de mortalidad en el mundo", afirma Jamie Engert, principal autor de esta investigación, publicada en la revista 'PLoS Medicine'.

También influyen aspectos externos como la dieta, la actividad física y el consumo de alcohol y tabaco. "En particular, la dieta desempeña un importante papel en el desarrollo de problemas cardiacos, con una elevada ingesta, por ejemplo, de grasas trans y carbohidratos con alto índice glucémico o con un bajo consumo de frutas, verduras y pescado", señalan los autores del artículo.

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La risa como analgésica y cardioprotectora

En el número más reciente de la prestigiosa revista científica 'Proceedings of the Royal Society’, un equipo internacional de investigadores liderado desde la universidad de Oxford ha demostrado, tras 10 años de investigaciones, que una buena risa con tus amigos tiene efectos altamente analgésicos. Estos investigadores demuestran que tan sólo 15 minutos de ver comedias de televisión en compañía de otros son suficientes para ejercer un efecto significativamente beneficioso sobre el dolor.
Es importante resaltar varios aspectos de este trabajo. Primero, los efectos se producen cuando la risa es 'de verdad' es decir la que nosotros conocemos como desternillante y los expertos como de 'Duchenne' y no se trata de una risa de 'compromiso'. El segundo mensaje importante es que los efectos se maximizan cuando la risa es social, es decir, compartida.
Esta investigación también confirma algunos de los mecanismos propuestos como responsables de los beneficios de la risa. Por una parte está la sensación de agotamiento tras una buena dosis de risa y su impacto positivo sobre el sistema cardiovascular. A este respecto se ha estimado que veinte segundos de risa equivalen a unos tres minutos de ejercicio constante, y que durante ese periodo se están ejercitando más de 400 músculos.
Por otra parte, la risa induce la producción en el cerebro de endorfinas, analgésicos naturales endógenos que tienen efectos opiáceos y generan sensaciones placenteras y de sociabilidad, y que también se conocen como hormonas de la felicidad.
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Los dolores de espalda se deben prevenir desde los 8 años

La incidencia de los dolores de espalda aumenta a partir de los 10 años y entre los 13 y 15 años ya es similar a la de los adultos, de ahí que lo más recomendable sea iniciar las acciones preventivas en los niños de 8 años, según la Organización Médica Colegial (OMC) y la Fundación Kovacs, que han presentado una campaña para prevenir estas dolencias.
Actualmente, la mitad de los niños y el 69% de las niñas de entre 13 y 15 años ha tenido dolor de espalda alguna vez en su vida, lo que aumenta su riesgo de sufrirlo de manera crónica o tener limitaciones de adulto.
"Se pierde mucha calidad de vida con estas dolencias", según apunta el presidente de la OMC, Dr. Juan José Rodríguez Sendín, quien recuerda que "surgen por razones sencillas" pero pueden evitarse con unos "simples consejos" desde edades tempranas.

De hecho, la campaña de este año se centra en los niños de 8 años utilizando para ello el Tebeo de la Espalda, un cómic en el que se incluyen una serie de consejos para prevenir estas dolencias y prevenir su recuperación en el caso de que aparezcan. Además, un estudio realizado por la Fundación Kovacs ha demostrado que su distribución en los colegios constituye una medida de prevención efectiva, por lo que proponen que se distribuyan iniciativas similares en los colegios.

Una de las principales causas de estos dolores de espalda es el peso de las mochilas que llevan los escolares, cuyo peso nunca debe superar el 10% del peso corporal del niño.
Para el Dr. Francisco Kovacs, presidente de la Fundación con el mismo nombre, una solución para reducir el peso de la carga que transportan los escolares y la duración de su transporte sería la instalación de taquillas en los colegios o la división en varios volúmenes de los libros de texto.
Igualmente, advierte de que en caso de que el niño deba cargar el material escolar es mejor una mochila con ruedas y, si es de tirantes, llevarla con las dos asas y sujeta tan cerca del cuerpo como sea posible con un cinturón, de manera que no se bambolee.

Asimismo, otro aspecto clave es la actividad física y la práctica de ejercicio, "indispensable para que la columna vertebral adquiera su forma definitiva y con un efecto positivo para la prevención y tratamiento del dolor de espalda", asegura el Dr. Kovacs. De hecho, recuerda que el sedentarismo dificulta el desarrollo óseo normal de la columna vertebral, conlleva la pérdida de fuerza y resistencia muscular y hace que la espalda sea más vulnerable al exceso de carga.

Para evitar esto, según ha añadido el Dr, Rodríguez Sendín, es necesario "conseguir que los niños disfruten con el deporte que les toca hacer en el colegio" en lugar de preferir "la hamburguesa frente a la 'Play Station' o delante de la televisión".

La vida social combate la obesidad

Vivir rodeado de estímulos, con un grupo numeroso y varias actividades que realizar podría tener más beneficios de los previsibles. El aumento del ejercicio físico y evitar los efectos nocivos de la soledad son aspectos positivos de una vida social ajetreada pero ésta puede proporcionarnos algo más, tan valioso como sorprendente: una inesperada arma contra la obesidad.

La clave, según los autores, estaría en el aumento de la producción del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) en el hipotálamo. Esto desencadena una serie de señales del sistema nervioso simpático (que forma parte del autónomo) que viajan hasta las células de la grasa blanca y que alteran la expresión de sus genes, activando aquéllos que les confieren características de la grasa parda, más fácil de quemar.
Es previsible que la aportación de este trabajo al campo del tratamiento de la obesidad, uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, tarde años en materializarse, por ejemplo, en forma de fármaco que actúe sobre la producción de BDNF. De momento, ampliar el círculo social y la actividad podrían ser de ayuda para controlar el peso.
No se trata sólo de un estilo de vida sedentario y de alimentos con muchas calorías, sino de una creciente falta de relaciones sociales.
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A qué se debe la pandemia mundial de obesidad (artículo en Lancet)

Factores determinantes y tendencias en la pandemia de obesidad global

Swinburn BA, Sacks G, Hall KD, et al. The global obesity pandemic: shaped by global drivers and local environments. The Lancet. 2011;378:804-14.

Resumen
El aumento de la obesidad simultáneamente en casi todos los países parece deberse principalmente a los cambios en el sistema alimentario global que está produciendo una mayor cantidad de alimentos procesados y asequibles y comercializándolos con mayor eficacia. Este sobreconsumo pasivo de energía que da lugar a la obesidad es el resultado predecible de economías de mercado fundamentadas en el crecimiento basado en el consumo. Los factores determinantes del sistema alimentario global interaccionan con los factores ambientales locales para crear una amplia variación en la prevalencia de la obesidad entre las distintas poblaciones. En dichas poblaciones, las interacciones entre los factores ambientales e individuales, como la herencia genética, explican la variabilidad en el tamaño corporal entre diferentes individuos. Sin embargo, a pesar de esta variación individual, la epidemia muestra patrones predecibles en las subpoblaciones. En países de renta baja, la obesidad afecta principalmente a adultos de mediana edad (especialmente mujeres) procedentes de entornos urbanos de clase alta; mientras que en países de renta alta afecta a ambos sexos y a todas las edades, aunque es desproporcionadamente mayor en los grupos más desfavorecidos. A diferencia de otras importantes causas de mortalidad y discapacidad prevenibles, como el tabaquismo, las lesiones y las enfermedades infecciosas, no existen poblaciones ejemplares en las que la epidemia de la obesidad se haya podido controlar mediante iniciativas de salud pública. Esta ausencia aumenta la urgencia de acciones políticas destinadas a crear evidencias, con prioridad en la reducción de los factores determinantes del lado de la oferta.
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