Vivir sano evita el envejecimiento

Un estilo de vida saludable en todos los aspectos no solo tiene efectos positivos sobre el desarrollo personal en el futuro, sino que también puede reparar daños ya existentes. Un estudio piloto estadounidense publicado en la revista The Lancet Oncology demuestra que los cambios positivos en el estilo de vida pueden invertir el envejecimiento en el nivel celular. Los investigadores (Universidad de California, San Francisco) llevaron a cabo un estudio en el que comparaba a dos pequeños grupos de varones con diagnóstico de cáncer de próstata de bajo riesgo que no habían recibido el tratamiento convencional con cirugía o radiación. Se pidió al grupo de estudio, formado por 10 varones, que realizara cambios integrales en su estilo de vida, entre ellos comenzar una dieta basada en alimentos integrales, un plan de ejercicio moderado, técnicas de gestión del estrés, apoyo social y otros. Al grupo de control, de 25 miembros, no se le pidió que hiciera cambio alguno en el estilo de vida. Los investigadores midieron la longitud de los telómeros de los participantes al comienzo del estudio y después de cinco años. Los telómeros afectan directamente a la rapidez con que las células envejecen y su longitud es una indicación de la edad biológica. La longitud de los telómeros del grupo que hizo cambios integrales en el estilo de vida aumentó significativamente una media de un 10%, mientras que la del grupo de control se redujo una media de un 3%. Cuantos más cambios positivos realizaron los participantes en su estilo de vida, más se incrementó la longitud de los telómeros. El estudio no se diseñó para detectar los efectos que tienen los cambios en el estilo de vida sobre el cáncer de próstata. Según el autor del estudio Dean Ornish, si se validaran mediante estudios a gran escala, estos cambios integrales del estilo de vida podrían reducir significativamente el riesgo de una amplia variedad de enfermedades y de mortalidad prematura. "Nuestros genes y nuestros telómeros constituyen una predisposición, pero no son necesariamente nuestro destino", afirma Ornish.

El estrés aumenta la incidencia del cáncer

El estrés se considera un factor de riesgo del cáncer, pero hasta ahora no se sabía bien por qué. Investigadores estadounidenses han identificado un gen cuya activación en inmunocitos favorece la propagación metastásica del cáncer de mama. Este estudio se ha publicado en la revista Journal of Clinical Investigation.
Científicos de la Universidad estatal de Ohio identificaron el gen ATF3 como el causante. Ya se sabía que, en situaciones de estrés, este gen se encuentra activo en todos los tipos celulares y que suele inducir a la autodestrucción de las células benignas en los casos de daño irreparable. En cambio, las células cancerosas incitan a los inmunocitos que deberían expresar ATF3 en un tumor a actuar de forma errática, lo que a su vez propicia que las células malignas se propaguen hacia otras partes del cuerpo.
Los investigadores lograron establecer una relación entre la expresión del gen ATF3 y los desenlaces clínicos desfavorables en una muestra de 300 pacientes de cáncer de mama. En ensayos posteriores realizados con ratones, se demostró que los animales que no portaban el gen ATF3 desarrollaban metástasis menos dispersas del cáncer de mama hacia los pulmones que los ratones normales en los que se activaba el gen.

Café: no más de 3-4 tazas al día

Investigadores de la Clínica Mayo han determinado que un consumo de café en cantidades críticas podría traducirse en un aumento de la mortalidad. Según un estudio publicado en Mayo Clinic Proceedings, el consumo de más de 28 tazas de café a la semana produce un aumento significativo de la tasa de mortalidad global del 21%, y en las personas menores de 55 años, el porcentaje supera incluso el 50%. Sin embargo, este efecto no se observó entre los consumidores de café mayores de 55 años.
Los científicos evaluaron los datos del estudio Aerobics Center Longitudinal Study (ACLS) a lo largo de una media de 16 años. Entre 1975 y 1998, los individuos respondieron a preguntas relacionadas con las historias de salud personales y familiares y con los hábitos de vida, incluido el consumo de café. Se examinaron los datos de 43 727 participantes (33 900 varones y 9827 mujeres). Se produjeron 2512 fallecimientos durante el periodo de observación (varones: 87,5%; mujeres: 12,5%), el 32% de ellos se atribuyó a enfermedades cardiovasculares.
Se constató un aumento de la mortalidad global entre los varones más jóvenes con un consumo moderado de café, pero este efecto comenzó a ser significativo a partir de 28 tazas por semana, con un incremento del 55%. Entre las mujeres jóvenes, el aumento de la mortalidad doblaba al de las mujeres que no consumían café.
El autor principal del estudio, Steven Blair, de la Universidad de Carolina del Sur, lo resume de la siguiente forma: "A diferencia de lo que ocurre entre los menores de 55 años, los resultados no pusieron de manifiesto ninguna relación entre el consumo de café y la mortalidad global en el caso de los varones y las mujeres de más edad". También señaló que no se encontró ninguna correlación entre el consumo de café y las tasas de mortalidad por causas cardiovasculares en ningún grupo de edad. En cualquier caso, los autores aconsejan a las personas jóvenes que limiten el consumo de café.

Comer pescado previene de sufrir artritis reumatoide

Un nuevo estudio sueco publicado en la revista Annals of Rheumatic Diseases ha demostrado que el consumo regular de pescado durante años reduce significativamente el riesgo de desarrollar artritis reumatoide. El riesgo de sufrir dicho reumatismo fue un 29% más bajo en las mujeres que habían consumido una o varias raciones de pescado regularmente durante diez o más años.
Los científicos del Karolinska Institutet recopilaron información sobre los hábitos dietéticos de más de 32 000 mujeres nacidas entre 1914 y 1948. Las mujeres cumplimentaron un cuestionario sobre ingestión de alimentos, altura, peso, maternidad y nivel de estudios entre 1987 y 1990, y otro cuestionario similar en 1997. Entre 2003 y 2010, se realizó un seguimiento de su estado de salud.
Durante el periodo de supervisión, a 205 mujeres se les diagnosticó artritis reumatoide. Entre las mujeres que contrajeron la enfermedad, una de cada cuatro (27%) habían consumido una cantidad de ácidos grasos poliinsaturados (AGP) omega 3 inferior a 0,21 g al día, mientras que en todo el grupo habían consumido esta cantidad una de cada cinco.
El consumo regular de una o varias raciones de pescado a la semana redujo un 29% del riesgo total de desarrollar artritis reumatoide. El riesgo de artritis reumatoide de las mujeres cuyo consumo de AGP omega 3, tanto en 1987 como en 1997, superó los 0,21 g diarios (equivalente a al menos una ración de pescado azul o cuatro raciones de pescado blanco a la semana) fue un 52% más bajo que el de las mujeres que consumieron menos pescado en ambos años.
"La relación inversa entre el consumo de pescado y la [artritis reumatoide] puede atribuirse principalmente a su contenido en AGP [omega] 3 de cadena larga", concluyen los autores, que añaden que los resultados indican que estas sustancias pueden tener un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

Saltarse el desayuno afecta negativamente al corazón

El riesgo de infarto de miocardio casi puede triplicarse en las personas que comienzan el día sin desayunar. También aumenta la probabilidad de desarrollar enfermedades coronarias, según descubrieron investigadores estadounidenses en un estudio en el que participaron 26 900 varones publicado en la revista Circulation. Queda pendiente determinar si esto también se cumple en el caso de las mujeres.
Los investigadores analizaron los datos recogidos a lo largo de 16 años sobre los hábitos de alimentación e información médica de los hombres; todos ellos trabajaban como profesionales sanitarios. El estudio demostró que el riesgo de desarrollar infarto de miocardio o fallecer por cardiopatías coronarias era un 27% mayor en los varones que no desayunaban que en aquellos que comenzaban el día, por ejemplo, con un bol de cereales.
Las personas que no desayunaban no solo eran más jóvenes, sino que también tenían mayor probabilidad de ser fumadores, estar solteros, consumir mayor cantidad de bebidas alcohólicas y tener trabajos a jornada completa. Durante el estudio, 1572 de los 26 900 participantes manifestaron por primera vez problemas cardíacos agudos como la arritmia.
Los investigadores creen que el estudio confirma una vez más que el desayuno es la comida más importante del día. "El ayuno matutino puede dar lugar a uno o más factores de riesgo (como obesidad, tensión arterial alta, niveles elevados de colesterol y diabetes) que pueden provocar infarto de miocardio", afirma la autora del estudio Leah Cahill de la Harvard School of Public Health, Boston. Por lo tanto, recomienda no saltarse el desayuno. Las visitas nocturnas al frigorífico aumentan un 55% las probabilidades de los varones de desarrollar enfermedades coronarias.

Nuevos estudios relacionados con el tratamiento de la fibromialgia

A continuación, presentamos el vínculo a varias entradas interesantes en PubMed, relacionadas con novedosas publicaciones en relación a posibles tratamientos del síndrome fibromiálgico:

1.- Shaped magnetic field pulses by multi-coil repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS) differentially modulate anterior cingulate cortex responses and pain in volunteers and fibromyalgia patients.
 Estudio que estudia los efectos de la estimulación magnética transcraneal en pacientes con dolor fibromiálgico, los cuales mejoran tras sesiones de 30 minutos con 10Hz de frecuencia, manteniéndose este efecto durante más de 4 semanas.

2.- Changes in body balance and functional performance following whole-body vibration training in patients with fibromyalgia syndrome: A randomized controlled trial.
Se trata de un programa de ejercicio de 8 semanas complementado con utilización de plataforma vibratoria de alta intensidad (tipo Power Plate). Mejora la fuerza muscular y el equilibrio corporal de personas con fibromialgia, previniendo caídas.

3.- The effectiveness of aquatic physical therapy in the treatment of fibromyalgia: a systematic review with meta-analysis.
Metaanálisis que evalúa diferentes estudios que demuestran los beneficios de la hidrocinesiterapia en el manejo de los síntomas de la fibromialgia.

Masticar bien previene de dolores de cuello y espalda

El 30% de los dolores musculares de cuello y espalda se deben a una incorrecta masticación, especialmente por mordida cruzada, según ha asegurado la responsable Sanitario y de Calidad y miembro de la Dirección Asistencial de Sanitas Dental, Blanca Longás.

Y es que, el cuidado de la salud bucodental por parte de la sociedad y, sobre todo, por los deportistas es esencial para evitar afecciones que pueden derivar en lesiones inflamatorias, musculares y/o articulares.

De hecho, en el caso de deportistas sometidos a programas de alto rendimiento físico, las afecciones cobran mayor importancia por el desgaste que experimenta el sistema músculo-esquelético en los entrenamientos o partidos deportivos.

Una de las posibles causas del menor rendimiento físico por parte de los deportistas puede deberse a procesos inflamatorios en músculos y articulaciones que tienen su origen en la aparición de infecciones en la boca. Los procesos infecciosos, ya sean de origen dental o periodontal, pueden ralentizar la contracción-relajación del músculo y provocar una pérdida de tono fibrilar y sensación de fatiga en el deportista.

"Las malposiciones dentales y ausencia de dientes dificultan la masticación mermando la efectividad nutritiva al no poder triturar los alimentos con normalidad, que a su vez alteran el funcionamiento del aparato digestivo, que tiene que hacer un mayor gasto de energía con una digestión más lenta y por tanto, disminuye el poder energético del atleta con desventaja en la competición deportiva", ha comentado la experta.

Dicho esto, ha avisado de que la práctica de deportes como el rugby, artes marciales, boxeo, balonmano, esquí, surf o voleibol, entre otras muchas disciplinas, que están consideradas por la American Dental Association (ADA) como deportes de riesgo, pueden favorecer la rotura de piezas dentales por fuertes impactos en entrenamientos o competiciones deportivas.

"Tras un fuerte golpe puede verse afectada la articulación temporomandibular, aparecer microtraumatismos en los maxilares e incluso fractura mandibular y/o maxilar, traumatismo craneoencefálico o conmoción cerebral. Además, es frecuente que los impactos en este tipo de deportes de riesgo provoquen rotura de labios y sangrado", ha apostillado.

Así, y con el objetivo de evitar que este tipo de traumatismos interrumpan la actividad deportiva de los atletas, los expertos han recomendado el uso de protectores orales individualizados que cubren los dientes y la encía adherida, protegiendo toda la dentadura.

Por otra parte, para mantener una buena salud bucodental es recomendable que los deportistas no abusen en su dieta de los hidratos de carbono, ya que son el sustrato energético de los microorganismos de la placa bacteriana. Además, las frecuentes comidas para aumentar la ingesta energética y ayudar a estabilizar la glucosa sanguínea en los deportistas de élite puede ser factor de riesgo de caries.

Del mismo modo, las revisiones bucodentales periódicas por parte de los deportistas en la pretemporada y a lo largo de la época de competición son esenciales para evitar dolencias dentales. "Hay que acudir a realizarse una revisión bucodental al menos dos veces al año. El cepillado de dientes y el uso del hilo dental después de cada comida, sobre todo por la noche, cuando disminuye el pH de la boca, son algunos de los hábitos higiénicos que ayudan a reducir el riesgo de caries", ha zanjado Longás.

Beneficios extra del sol

Tomar el sol, con precaución, mejora la respuesta muscular e inmunológica y disminuye la presión sanguínea, según ha asegurado el médico de Atención Primaria, Tomás Rodelgo, que, además, ha comentado que reduce la incidencia de infecciones respiratorias; disminuye el colesterol y aumenta la hemoglobina que transporta el oxígeno en la sangre.

"De hecho, también mejora nuestra capacidad de trabajo cardiovascular y la respiración (especialmente en asmáticos), estimula las terminaciones nerviosas y potencia la síntesis de vitamina D, ayudando a calcificar nuestros huesos y nuestros dientes", ha recalcado el experto.

Y es que, con la suficiente exposición solar, el cuerpo cubre por sí solo el 80% de sus necesidades de vitamina D, el otro 20% se consigue a través de la dieta. La vitamina D se encuentra, por ejemplo, en alimentos como el pescado, los huevos y la leche. Un déficit grave de vitamina D, puede provocar, entre otras situaciones clínicas, la deformación de los huesos en los niños (raquitismo), el reblandecimiento de los huesos en los adultos (osteomalacia) o su debilitamiento (osteoporosis).

Ahora bien, el experto ha recordado también que una exposición prolongada o sin la adecuada protección conlleva importantes riesgos como, por ejemplo, enrojecimiento de la piel, llegando incluso a provocar quemaduras de primer y segundo grado, cáncer de piel o trastornos de la vista como cataratas.

Además, ha apostillado, a corto plazo exponerse al sol puede provocar fiebre y dolor de cabeza. "Si las exposiciones son prolongadas, a la larga conllevan el envejecimiento prematuro de la piel y también la inhibición del sistema inmunitario", ha señalado.

La mejor hora para hacer ejercicio: la tarde

El mejor momento para ir al gimnasio o practicar algún deporte, es a partir de las 6 de la tarde. Esto es lo que dicen las últimas investigaciones, como la realizada por la Universidad de Mississippi, que contó con 16 hombres para realizar el estudio. Durante 10 semanas, los expertos diseñaron un entrenamiento que consistía en 45 minutos de ejercicios para quemar grasas y 45 minutos cardiovasculares. La mitad de los voluntarios entrenaba por la mañana, antes de las 10 y la otra mitad, por la tarde, a partir de las 6.

Los resultados fueron, que el grupo de la tarde, incrementó su masa muscular en un 3% y redujo la grasa corporal en un 4%, mientras que el grupo de la mañana, no tuvo ningún incremento de masa muscular y ninguna reducción de la grasa corporal. ¿Pero, porque? Según los investigadores, por la tarde, los músculos tienen más fuerza para realizar actividades de resistencia y por ello, es el mejor momento para la construcción de masa corporal. En cuanto a la perdida de peso, practicar ejercicio a última hora del día acelera el metabolismo del sujeto, en un momento en el que, normalmente y si no se realiza ninguna actividad, comienza a decrecer.
Y todavía se pueden añadir dos ventajas más a este revelador estudio: que por la tarde las lesiones musculares son menores, ya que los músculos se encuentran más calientes y flexibles y que, la última hora del día, permite liberar las tensiones acumuladas y por tanto, dormir y descansar mejor.

Ojo, si es demasiado tarde (tras la cena, por la noche) y el ejercicio es intenso puede llegar a tener un efecto excitante, por liberación de hormonas adrenérgicas, y por tanto interferir en el normal descanso nocturno.

Las enfermedades reumáticas copan los primeros puestos entre los problemas de salud crónicos en adultos en España

Las enfermedades reumáticas ocupan los primeros puestos entre los problemas de salud crónicos en adultos en España y concretamente en los últimos diez años se ha observado que la población española refiere un incremento del 5% de este tipo de afecciones que engloban artrosis, artritis o reumatismo. Además, la prevalencia de estos procesos seguirá aumentando en el futuro, lo que supondrá un importante impacto sociosanitario. Éste ha sido uno de los temas que se han puesto de manifiesto durante el 39º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER), que se ha celebrado en Tenerife (Costa Adeje) del 21 al 24 de mayo.

Estas dolencias son más frecuentes que el colesterol, las alergias o las migrañas, según revelan los resultados de la última Encuesta Nacional de Salud que realiza de forma periódica el Instituto Nacional de Estadística. “Sin embargo, a pesar de ser las dolencias crónicas con mayor prevalencia en este país, aún son grandes desconocidas para gran parte de la población”, asegura el Dr. Federico Díaz González, director de la Unidad de Investigación de la SER.

Entre ellas, la lumbalgia es la patología reumática más frecuente (22,8% de mujeres y 14,3% de varones), seguida de la artrosis, artritis o reumatismo y de la cervicalgia. En general, este tipo de afecciones son mucho más comunes entre las mujeres, llegando a duplicar su incidencia frente a los hombres, y son enormemente discapacitantes.

“Los problemas de salud relacionados con las articulaciones se incrementan con la edad, por ello el número de españoles que padecerá alguna enfermedad reumática seguirá aumentando en el futuro, debido al progresivo envejecimiento de la población”, según indica la Dra. Sagrario Bustabad, jefa del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de Canarias. En concreto, se estima que una de cada cuatro personas mayores de 20 años en España padece una patología reumática, lo que supone en torno a 11 millones de afectados en este país.

Exceptuando la artrosis, que tiene un diagnóstico sencillo esencialmente mediante radiografías, la mayor parte del resto de las enfermedades reumáticas se diagnostica a través de los síntomas clínicos. Los pacientes suelen padecer dolores e inflamación articular junto a una sensación de rigidez en las articulaciones durante los primeros momentos del día. Además, muchos problemas reumáticos también presentan manifestaciones fuera de las articulaciones: en la piel, ojos, boca o incluso en órganos internos como el pulmón o el riñón. “Esto ha propiciado que los pacientes sufran retrasos en su diagnóstico. Sin embargo, esta situación está cambiando en España, ya que cada vez hay más reumatólogos en el sistema de salud y muchos de ellos realizan su actividad en centros de más fácil acceso para los ciudadanos (centros de atención especializada)”, precisa el Dr. Díaz González.

A su juicio, “hace 10 o 15 años era habitual que los pacientes que acudían al reumatólogo lo hacían después de pasar un largo periplo por diferentes médicos de cabecera y otros especialistas refiriendo problemas articulares de años de evolución. Ahora estos casos son raros y se estima que estos pacientes acuden a un reumatólogo tras un inicio de los síntomas de 2-4 meses”. En este sentido, la SER ha jugado un papel clave y ha sido un motor para lograr este cambio, puesto que promueve de forma muy proactiva la formación básica y clínica de los reumatólogos españoles, elabora guías de práctica clínica, recomendaciones y consensos muy útiles pare mejorar el manejo de estas enfermedades.

Cerca de 1.500 asistentes se darán cita en Tenerife del 21 al 24 de mayo durante el 39º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER), en el que se abordarán entre otros asuntos, las novedades en el tratamiento del lupus, el riesgo cardiovascular en osteoporosis, la sexualidad y las enfermedades reumáticas, los avances en terapias biológicas, y otros temas de actualidad sobre artritis reumatoide, artrosis, gota, vasculitis, etc. Asimismo, se llevarán a cabo talleres sobre evaluación del paciente con esclerodermia, hospital de día en Reumatología, radiología, metodología e investigación, entre otros.

Respecto al formato del Congreso, este año también se organizarán ‘desayunos con el experto’ y se facilitará un Syllabus con el contenido resumido de todas las ponencias a los congresistas, explica la Dra. Bustabad, presidenta del Comité Organizador Local del 39º Congreso Nacional de la SER.

Los adolescentes que van andando al instituto rinden más

Además de ser más sano que el autobús y el coche, desplazarse caminando al instituto mejora el rendimiento cognitivo de las adolescentes, según revela un estudio en el que han participado varias universidades españolas. Además, cuanto mayor sea el trayecto que se realiza mayores son los beneficios obtenidos.

Los investigadores seleccionaron una muestra de 1700 adolescentes de entre 13 y 18 años residentes en diversas ciudades españolas, y analizaron el modo de desplazamiento al centro educativo, el rendimiento cognitivo mediante una prueba de habilidades educativas, así como diversas variables relativas al estado de salud, sobrepeso, índice de masa corporal y estatus socioeconómico familiar.

Los resultados, que se publican en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, revelaron que las chicas que van andando al instituto tienen mejor rendimiento que aquellas que van en autobús o coche. Además, aquellas que emplean más de 15 minutos en ir andando a clase también presentan un mayor rendimiento cognitivo que las que viven más cerca y tardan menos tiempo en llegar andando.

“Durante la adolescencia la plasticidad del cerebro es mayor que en ningún otro período de la vida, lo que hace que esta etapa sea la más indicada para estimular la función cognitiva”, explican los autores. Sin embargo, paradójicamente, la adolescencia es el período de la vida donde se produce una mayor caída de la actividad física, que resulta mucho más acusada en las chicas. Por lo tanto, a juicio de los investigadores, “los adolescentes inactivos podrían estar perdiendo un estímulo muy importante para mejorar su aprendizaje y rendimiento académico”.
La investigación ha sido llevada a cabo por científicos de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Granada, la Universidad de Zaragoza y el CSIC de Madrid.