Plataforma de disipación de aire: un nuevo método de entrenamiento que protege las articulaciones

Un nuevo método de ejercicio sobre una plataforma de disipación de aire, el sistema ABE, permite ejercitarse a personas mayores, con sobrepeso o con problemas articulares, que no acuden a los gimnasios de forma habitual debido a la dureza de los ejercicios sobre suelo. La principal ventaja de ABE es la neutralización del impacto del ejercicio en las articulaciones, según un estudio del Instituto de Biomecánica de Valencia.

Las clases del sistema ABE tienen lugar sobre una plataforma en la que se combinan múltiples ejercicios y movimientos a los que se añaden elementos como pesas, palos, cintas elásticas o maracas. "Aunque el consumo calórico es superior a una clase de aerobic, la sensación de cansancio es menor, y tanto las personas que no han practicado nunca ejercicio como quienes tienen problemas de movilidad pueden moverse a su propio ritmo durante más tiempo, sin agotarse", destaca el Dr. Alberto Sacristán, director médico del sistema ABE.

Según la investigación del Instituto de Biomecánica de Valencia, la plataforma ABE evidenció mayor disipación de los impactos que el suelo rígido, protegiendo las articulaciones de quien practica ejercicio". Asimismo, el estudio demostró un mayor potencial de beneficio para la salud sobre la plataforma de disipación de aire que sobre el suelo firme. "En el estudio de las variables de frecuencia cardíaca y volumen de oxígeno consumido, se evidenció un aumento del requerimiento físico en la actividad realizada respecto al suelo rígido. Una practicante de 70 kilogramos consumiría hasta un 20% más de calorías en la plataforma ABE", concluye el Dr. Sacristán.

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Los problemas de espalda durante la infancia pueden condicionar la calidad de vida en la edad adulta

El 50,9% de los niños y el 69,3% de las niñas se ven aquejados por algún dolor de espalda antes de cumplir los 15 años, una circunstancia que al llegar a adultos puede cronificarse e incluso condicionar el salario.

Así lo ha asegurado el presidente de la Fundación Kovacs, Francisco Kovacs, durante la presentación de la campaña 2012 de Prevención de las Dolencias de Espalda en los Escolares, realizada en colaboración con la Organización Médica Colegial (OMC). Kovacs se ha referido en su intervención a los resultados de un estudio realizado en Noruega que reveló que aquellos ciudadanos que de niños habían padecido algún problema de espalda tenían sueldos inferiores a quienes no lohabían padecido, lo que podría deberse a una "menor productividad".

A juicio de Kovacs, ello muestra la importancia de prevenir el dolor de espalda, que cada vez se da en edades más tempranas debido al peso de las mochilas y a la vida sedentaria. A este respecto, ha recordado la conveniencia de que las mochilas escolares lleven ruedas, o que, en caso de que sean de tirantes, se lleven con las dos asas, de manera que no se bamboleen.

En esta edición, la campaña se centra en el fomento de la práctica de ejercicio en el ámbito familiar. "Hay que animar a los padres a que hagan ejercicio físico con sus hijos, sin excesos", ha señalado, por su parte, el presidente de la OMC, Juan José Rodríguez Sendín.

Diversos estudios demuestran que la actividad física es necesaria desde edades tempranas para que la columna vertebral adquiera su forma definitiva, y que realizar ejercicio físico de forma periódica reduce el riesgo de padecer dolor de espalda y, además, aumenta la probabilidad de que, en caso de dolor, éste sea de corta duración y tenga un impacto menor en la actividad cotidiana.

"Ya no hay excusa para los vagos", ha concluido el Dr. Kovacs, que considera que cualquier deporte es bueno para prevenir el dolor de espalda, sobre todo aquellos que desarrollan de forma simétrica la fuerza, resistencia y coordinación muscular, como la natación o el tenis. No obstante, ha recalcado, "no es tanto el tipo de deporte cuanto la dosis".

Dolor de espalda en mujeres con mucho pecho

Acudir al fisioterapeuta, practicar deportes como la natación y corregir la postura son las armas de las que disponen las mujeres con mucho pecho contra el dolor de espalda.

En concreto, los expertos aseguran que las mujeres "deben visitar al profesional, médicos y fisioterapeutas, en cuanto sientan dolor".

Es importante realizar una reeducación postural de la persona "para que ésta adopte una mejor postura tanto en su vida diaria como en su trabajo". Sin embargo, el trabajo del sanitario no finaliza ahí, ya que debe aplicar unos ejercicios destinados a "reducir el aumento de la curvatura cifótica de la espalda, y a aumentar la capacidad torácica y respiratoria".

Y es que, estas mujeres con pechos voluminosos "tienen problemas, por lo general, en la columna dorsal y en la cervical, por aumento de las curvas de cifosis y lordosis respectivamente". Precisamente, la curvatura excesiva produce las temidas contracturas musculares "que reducen la capacidad de respiración".

Además, el problema se recrudece teniendo en cuenta que se origina en la niñez. "Las niñas que están en el colegio observan como sus mamas empiezan a crecer, y tienen la tendencia de adoptar la posición cifótica porque les da reparo enseñar el pecho". No obstante, también estas molestias afectan a cualquier tipo de mujer con un pecho grande durante la edad adulta.

Sin embargo, son las mujeres más mayores las que más lo sufren puesto que la columna, en esa etapa de la vida, "ya tiene rigideces y problemas. Hay deformidades que no se pueden reducir", apostillan los expertos. De cualquier forma, destaca que las mujeres a las que se refiere "tienen una talla de sujetador de 120 en adelante".

En este sentido, y para no llegar a una edad avanzada con estos problemas, se aconseja la práctica de la natación, "siempre que esté bien realizada y combinada con la fisioterapia y/o Escuela de Espalda". La natación bien hecha es buena "para fortalecer la musculatura dorsal", que es la que soporta gran parte del peso de los pechos.

Pero no siempre estos métodos son los más indicados para todos los casos "porque el problema se ha agravado y es importante", subraya. En estas excepciones, "hay que ir a un cirujano para efectuar una reducción de las mamas". Asimismo, debe estudiarse bien el caso contrario: chicas con poco pecho empeñadas en aumentar su volumen considerablemente, lo cual puede predisponer a estos problemas.

En uno y otro caso se pueden llegar a producir otro tipo de lesiones como "el desgaste de los discos intervertebrales cuando el problema se complica en exceso". De cualquier forma, la más temida es la hernia discal, "que requiere un tratamiento continuo, incluso a veces quirúrgico".

Por estas razones y las anteriores, han aparecido en los últimos años distintos tipos de sujetadores especialmente creados para soportar el peso del pecho de la mujer. No obstante, cuando la mujer se lo quita, "vuelven a aparecer las descompensaciones de las curvas de la columna vertebral".

No hacer ejercicio reduce en 10 años la expectativa de vida

La falta de actividad física puede reducir hasta 10 años a la expectativa de vida. Ya quienes se ejercitan reducen en hasta en un 50% la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas como cáncer, diabetes y problemas cardiovasculares. Por lo tanto, la actividad física es considerada por los expertos la forma más eficaz para combatir la epidemia de la obesidad.
Según los expertos, haciendo una hora de ejercicio moderado por día se activan cerca de 800 genes que contribuyen al mantenimiento de una buena salud, así como para reducir hasta 50% el desarrollo de enfermedades fatales como cáncer, diabetes y accidente cerebrovascular.
Uno de los factores determinantes en el aumento de peso de la población en los últimos años es el incremento en el consumo de grasas, carbohidratos y azúcares, ya que las grasas tienen un mayor impacto en el desequilibrio energético.
Cinco intervenciones en el estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en hasta un 90%:

• no fumar.
• tener un consumo moderado de alcohol.
• comer cinco porciones de frutas y verduras al día.
• realizar por lo menos 150 minutos de ejercicio a la semana, equivalente a media hora al día.
• tener un peso adecuado.

Los obesos que hacen ejercicio son sanos

Uno de los síntomas del inicio del 'nuevo curso' es cuando la publicidad inunda los sentidos con un único mensaje: quitarse los kilos cogidos en el verano. Si para lucir 'tipito' en la playa muchos se sometieron a la 'operación bikini', ahora llega el invierno y hay recuperarse de los excesos veraniegos. Además, la conciencia nos dicta que ya no es sólo un tema de apariencia, sino que ese sobrepeso, si no nos cuidamos, puede llevarnos a problemas importantes de salud.
Pero ahora dos estudios ponen de relieve que no todo lo obeso es sinónimo de mala salud. En algunos casos parece que al contrario. Mientras que desde EEUU nos hablan de obesos metabólicamente saludables, desde Suecia nos explican que esta población tiene incluso menos riesgo de morir si se ha desarrollado una enfermedad de corazón en lo que vuelve a ser un ejemplo de la llamada 'paradoja de la obesidad'.

"Es sabido que la obesidad está ligada a un gran número de enfermedades crónicas, tales como los problemas cardiovasculares. Sin embargo, hay un grupo de personas obesas que parecen estar protegidas de estas patologías", afirma el doctor Francisco Ortega, investigador de la Facultad de Ciencias del Deporte de la Universidad de Granada y uno de los autores de este estudio.
Estos afortunados se caracterizarían por ser personas obesas (es decir, según el Índice de Masa Corporal -IMC- superarían los 30kg/metro cuadrado o tener un porcentaje de masa grasa mayor del 30% en mujeres y del 25% en hombres), metabólicamente sanas y en forma, sin mayor riesgo de desarrollar o morir por las clásicas enfermedades asociadas a los kilos de más. "Es más, las posibilidades de tener alguna de estas patologías son parecidas a las de una persona con peso normal", explica.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores llevaron a cabo su análisis en la University of South Carolina (EEUU) realizando el estudio más amplio sobre este tema, con 43.265 participantes. "A todos ellos se les reclutó de 1979 a 2003. Durante este tiempo realizamos test y tomamos datos de sus condiciones físicas y corporales; igualmente observamos las causas de muerte de aquellos que habían fallecido durante este tiempo", indica este investigador.
Los autores, que publican sus conclusiones en 'European Heart Journal', observaron que tenían un grupo de personas sanas y de peso normal, otro de obesos o mórbidos que desarrollaron problemas asociados a su peso y un tercer grupo "de algo más de 5.000 personas que estaban completamente sanas a pesar de su obesidad", indica Ortega.
Para hablar de este grupo de personas que Ortega estima en un 30% de la población mundial, "se mostraba que estaban sanos y aunque seguramente haya varios factores que expliquen su situación, nosotros encontramos que tenían una característica en común: su condición física".


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El chocolate previene eventos cerebrovasculares

Quizás no es la solución más sana para el peso corporal, pero una nueva investigación encontró que el chocolate podría ser un escudo contra los eventos cerebrovasculares, como el ictus.
El estudio, que siguió a más de 37.000 hombres (ojo, no en mujeres!) en Suecia, encontró que aquéllos que comían mayores cantidades de chocolate tuvieron menos probabilidad de sufrir un evento cerebrovascular. Investigaciones en el pasado ya habían demostrado que el chocolate puede mejorar la salud del corazón.
Los expertos advierten, sin embargo, que este nuevo hallazgo no debe ser una excusa para comer chocolate en exceso, debido a su alto contenido de grasa.
El estudio, publicado en la revista Neurology, fue llevado a cabo por la profesora Susanna Larsson y su equipo del Instituto Karolinska en Estocolmo.
Los participantes respondieron a un cuestionario sobre sus hábitos alimenticios y se llevó un registro de su salud durante una década. Los sujetos fueron divididos en cuatro grupos de acuerdo a la cantidad de chocolate que consumían.
El grupo de nivel más bajo en promedio no comía nada del producto. El de nivel más alto comía 63 gramos en promedio, poco más de una barra de chocolate a la semana.
Al comparar ambos grupos los científicos encontraron que los del grupo más alto tuvieron 17% menos probabilidades de sufrir un evento cerebrovascular durante la década del estudio que quienes comían menos chocolate. Tal como explica la doctora Larsson, "el efecto beneficioso del consumo de chocolate puede estar vinculado a los flavonoides que contiene". "Los flavonoides parecen proteger contra la enfermedad cardiovascular debido a sus propiedades antioxidantes, anticoagulantes y antiinflamatorias".
"También es posible que los flavonoides en el chocolate disminuyan las concentraciones de colesterol malo en la sangre y reduzcan la presión arterial" agrega la investigadora.
El estudio también observó que aunque el chocolate oscuro ha sido vinculado en el pasado con beneficios para el corazón, la opción preferida de los hombres que participaron en la investigación fue el chocolate con leche (que contiene menos de 50% de cacao).

Los empleados que reciben asesoramiento sobre el dolor de espalda vuelven a trabajar antes

Los empleados que están de baja médica debido a dolor lumbar tienen más probabilidades de volver al trabajo si reciben información tranquilizadora y consejos médicos sobre cómo permanecer activos, según un estudio que publica la revista “Spine”.

Las personas que sufren de dolor lumbar no específico que evitan la actividad podrían retrasar su recuperación, señalan los investigadores, el Dr. Marc Du Bois y Peter Donceel, de la Universidad de Leuven (Bélgica).

En el estudio participaron más de 500 empleados (sobre todo trabajadores manuales) que estaban en baja médica debido al dolor de espalda. Los trabajadores que tenían síntomas de un problema grave de espalda no fueron incluidos.

Los investigadores seleccionaron al azar a la mitad de los empleados para que recibieran información y consejos sobre su patología. Específicamente, a esos trabajadores se les dijo que su dolor probablemente pasaría con el tiempo. También se les aconsejó evitar el descanso en cama, permanecer activos y seguir con su rutina normal.

Los demás participantes no recibieron esta información ni información tranquilizadora, y sólo se les administró la evaluación estándar de discapacidad.

Los trabajadores que fueron asesorados sobre el dolor de espalda, y a quienes se aseguró que mejorarían, eran más propensos a volver al trabajo. El estudio mostró que tras un año, apenas 4% de esos trabajadores no habían vuelto a trabajar. En comparación, 8% de los que no habían recibido la consejería sobre el dolor de espalda seguían en baja.

Los investigadores hallaron que 38% de los que recibieron consejos sobre el dolor de espalda tuvieron episodios repetidos de baja médica, frente a 60% de los que no recibieron esos consejos. "La combinación de asesoría y evaluación de la discapacidad por parte de un asesor médico resulta en una mayor tasa de regreso al trabajo debido a una menor recurrencia de la licencia por enfermedad, en comparación con sólo evaluar la discapacidad", describen los autores.

Los consejos sobre el dolor de espalda baja deben ser parte de las evaluaciones rutinarias de discapacidad, para evitar que se convierta en una afección crónica y que incapacite, concluyen los autores, y esos consejos deben proporcionarse en un plazo de seis semanas del inicio de la baja médica del trabajador.

Aceite de oliva para los huesos

No es el primer estudio que alaba los beneficios del aceite de oliva sobre la salud. Sin embargo, esta investigación sí es la primera en demostrar que el consumo diario de este producto del olivo es una manera sencilla de evitar la destrucción ósea. Además, el trabajo con sello español también evidencia que el oro líquido fomenta que el páncreas siga produciendo insulina, algo que, cuando falla, conlleva la aparición de diabetes.
"Aunque diferentes estudios experimentales ya habían relacionado en el laboratorio la ingesta de aceite de oliva con la prevención de osteoporosis, este es el primer estudio aleatorizado que demuestra que el aceite de oliva preserva el hueso, al menos eso es lo que nos dicen los datos de diferentes marcadores sanguíneos de formación de hueso, como la osteocalcina"
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Los reumatismos mejoran con el ejercicio físico en verano

La Sociedad Española de Reumatología ha elaborado un decálogo para que los enfermos reumáticos tengan la mayor calidad de vida posible durante este verano y, por ello, aconsejan, entre otras cuestiones, que hagan ejercicio físico.

De esta manera, la actividad física y la contracción muscular favorecen la tonificación muscular, la estabilidad de las articulaciones y son los mejores estimulantes que existen para la formación del hueso en el esqueleto. En definitiva, "hay que hacer ejercicio físico, adaptado a la capacidad de cada persona, a su edad, situación cardiovascular y entrenamiento previo y patología afectada", argumenta el jefe de Sección de Reumatología del Hospital Universitario de Guadalajara (Madrid), el Dr. Jesús Tornero.

Durante esta época del año, los afectados "suelen encontrarse mejor, con menos crisis y exacerbaciones de su dolor. Además, las personas que sufren osteoporosis por déficit de vitamina D son las que se ven más beneficiadas gracias a los rayos ultravioleta del sol", explica Tornero. Así, en sus palabras, la radiación ultravioleta es fundamental para los huesos y los músculos. "Su falta favorece no sólo la osteoporosis, sino también las caídas y fracturas ya que, en ancianos, produce una mayor debilidad muscular", señala este experto. Sin embargo, precisa que "no es necesario ponerse directamente al sol, la radiación ultravioleta dispersa a menudo es suficiente para activar la síntesis de vitamina D".

El calor favorece también la dilatación de los vasos sanguíneos por la relajación del músculo de la pared vascular. "Es por ello que en personas que presentan dolor de espalda y fenómeno de Raynaud, es decir, una condición que con el frío provoca palidez y dolor en los dedos, mejoran significativamente en verano. También la inflamación ya establecida se resuelve mejor cuando se le aplica calor y aumenta el efecto analgésico de algunos tratamientos", indica Tornero.

La radiación solar es activadora de las lesiones de algunas enfermedades reumáticas como el lupus eritematoso sistémico. En concreto, el sol puede ser un motivo desencadenante de algún brote de la patología y provocar reacciones fotosensibles como erupciones cutáneas, fiebre, fatiga, inflamación y dolor articular.

Por otra parte, cuando se viaja en coche o autobús durante una larga distancia en posición fija se favorece el remanso de la sangre especialmente en las extremidades inferiores. Este hecho puede inducir a la formación de coágulos y los episodios de trombosis venosa o embolia de pulmón, recuerda este experto, quien aconseja levantarse cada poco tiempo, caminar durante un rato y estirar las articulaciones. Además, "es preciso beber mucho líquido pero hay que evitar el consumo excesivo de alcohol, porque este último produce vasodilatación en la piel y más pérdida de fluidos. Además la cerveza es muy mala para los pacientes que sufren gota, ya que favorece las reagudizaciones y ataques de esta patología", señala Tornero.

Por último, para este experto, "la lucha contra muchas enfermedades reumáticas empieza con el mantenimiento de un peso ideal que puede lograrse con una adecuada alimentación (dieta mediterránea). Y, no hay que olvidar que moverse y hacer ejercicio también contribuye a evitar la obesidad", concluye.

Unas cervecitas no son malas...

No tiene celos y no se siente pequeña ante su 'compañero', el vino. Siempre en dosis pequeñas y, como en las grandes ocasiones, mejor acompañada. La 'rubia' tiene efectos positivos en nuestra salud y además rompe mitos: la cerveza no engorda. Pero, en este caso más que en otros, conviene matizar. El consumo moderado de cerveza (esto es, dos 'cañas' diarias para los hombres y una para las mujeres) puede aportar beneficios a nuestro cuerpo. Pero si se supera esta dosis, tiene los efectos contrarios.

"Defendemos esta bebida siempre dentro del contexto de la dieta mediterránea, es ahí donde se obtienen los verdaderos efectos positivos"

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Echarse a andar para alargar la esperanza de vida

Mientras comemos, delante del ordenador, en la oficina, en el coche, en los bares... Gran parte de nuestra vida actual gira en torno a una silla, o mejor dicho, encima de ella. El sedentarismo es un hábito que está extendido cada vez más en la sociedad. Además de quemar menos calorías, pasar mucho tiempo inactivos acorta el camino a la muerte. Según los datos de un estudio, reducir a menos de tres horas la cantidad de tiempo que nuestras posaderas permanecen sobre una superficie aumentaría en dos años nuestra esperanza de vida. Habrá que pensarlo durante un paseo.