El bajo nivel de hidratación está asociado a la obesidad

Una simple parte de nuestra dieta podría estar vinculado a un peso más saludable: el agua. Las personas que son obesas y tienen un mayor índice de masa corporal (IMC) son más propensas a estar inadecuadamente hidratadas y viceversa, según sugiere una nueva investigación de la University of Michigan (UM), en Estados Unidos, publicada en la revista "Annals of Family Medicine".

"La relación entre la hidratación y el peso no está clara. Nuestro estudio explica esta relación en un nivel de población empleando una medida objetiva de la hidratación", explica la autora principal del trabajo, Tammy Chang, profesora asistente en el Departamento de Medicina de Familia en la Escuela de Medicina de la UM.

Aunque la correlación requiere más análisis, Chang señala que la hidratación últimamente se ha considerado la piedra angular de una dieta para perder peso. "A menudo, oímos recomendaciones de que beber agua es una manera de evitar comer en exceso porque se puede tener sed en vez de hambre", dice esta experta.

Chang y sus colegas estudiaron una muestra representativa nacional de 9.528 adultos de los Centers for Disease Control and Prevention y la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Aproximadamente un tercio de los adultos, de entre 18 a 64 años, estaba inadecuadamente hidratado.

El estudio sugiere que las personas con un IMC más elevado -que se espera que tengan necesidades más altas de agua-- también puede demostrar comportamientos que llevan a una hidratación inadecuada. Los autores señalan que debido a que los datos son de sección transversal, no se puede decir que la hidratación inadecuada causa obesidad o al revés, pero sus resultados ponen de relieve una importante relación entre los dos.

Chang considera que el consumo de alimentos saludables con alto contenido de agua, como frutas y verduras, puede mejorar el estado de hidratación, aunque se necesitan más evaluaciones para saber si el estado de hidratación puede influir en el peso. "La hidratación puede pasarse por alto en las estrategias de control de peso para adultos", advierte Chang, también miembro del Instituto de Políticas de Salud e Innovación de la UM.

"Nuestros hallazgos sugieren que la hidratación puede merecer más atención cuando se piensa acerca de la obesidad a nivel de población. Mantenerse hidratado es bueno para usted sin importar por qué y nuestro estudio sugiere que también puede estar relacionado con el mantenimiento de un peso saludable", concluye.

¿De las siguientes, cuál es la mejor opción de desayuno?

De los siguientes productos, y su combinación... ¿cuál elegirías como la mejor opción de desayuno?
En principio mucha gente probablemente elegiría la opción inferior, por llevar un lácteo desnatado (bajo en grasas), y un producto con cereales, como la magdalena, habitual en nuestras mesas por la mañana. Pero a mi juicio, es la peor opción de las 3 que se presentan.
Sobre la opción superior, del huevo con beicon, podría pensarse que es la peor, por estar repleta de las "abominables" grasas, que nos han enseñado desde hace años que están relacionadas con supuestos eventos cardiovasculares futuros. Sin embargo, no es así. Aunque no hay que abusar de productos cárnicos procesados, el beicon siempre será una mejor opción que la magdalena, repleta de azúcares y quizás otros conservantes añadidos, sobre todo si no son caseras. En cuanto al huevo, ya comenté en anteriores enlaces que no es cierto eso de que hay que limitarlos, "porque suben el colesterol"... Si encima añadimos al plato esa ramita de perejil, o cualquier otro alimento "verde", pues ya tenemos el plato perfecto!
En cuanto a la opción central, se nos ha inculcado durante lustros que no desayunar es algo insano, y que lo recomendable son 5 comidas al día. Pero no es cierto, y diversos estudios avalan los beneficios de los ayunos intermitentes en nuestras opciones dietéticas diarias. Así, como una posibilidad de interesantes beneficios para la salud, podemos hacer ciclos de eliminación de algunas comidas de nuestro día a día, así como incluso ayunos esporádicos de 24 horas, sin problema. Ofrecen efectos saludables, como un mejor control de la insulina, ayuda a una gestión más eficiente del metabolismo de las grasas (evitando su acumulación), aumento de la síntesis de la hormona de crecimiento y las proteínas, etc. Evolutivamente estamos más adaptados a pasar periodos de "hambre", no prolongados, que a la abundancia de nutrientes, que desgraciadamente es la base de la alimentación de los países occidentales y desarrollados. Ello no quiere decir que no podamos desayunar una magdalena, mejor casera, y leche, mejor entera, pero no hace falta que sea a diario. Deben evitarse los productos cereales, enriquecidos con excesos de azúcares: potencian el metabolismo y acúmulo de grasas, y la resistencia a la insulina, haciéndonos engordar y predisponiendo a los temidos eventos cardiovasculares.

El huevo: ayuda a prevenir eventos cardiovasculares

Las personas que consumen un huevo al día podrían reducir significativamente su riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con quienes no comen huevos, según sugiere un estudio llevado a cabo en China, publicado en Heart.
Los huevos son una fuente importante de colesterol en la dieta, pero también contienen proteínas de alta calidad, muchas vitaminas y componentes bioactivos, como fosfolípidos y carotenoides. Estudios previos que analizaron las asociaciones entre el consumo de huevos y el impacto en la salud han sido inconsistentes, y la mayoría de ellos encontraron relaciones insignificantes entre el consumo de huevos y la enfermedad coronaria o el ictus.
Por lo tanto, un equipo de investigadores de China y Reino Unido dirigido por expertos de la Facultad de Salud Pública del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pekín, se propusieron examinar las relaciones entre el consumo de huevos y enfermedad cardiovascular, cardiopatía isquémica, eventos coronarios mayores, ictus hemorrágico e ictus isquémico. Utilizaron datos del estudio China Kadoorie Bioban (CKB), un análisis prospectivo en curso de alrededor de medio millón (512.891) adultos de 30 a 79 años de diez áreas geográficas diferentes en China. Los participantes fueron reclutados entre 2004 y 2008 y se les preguntó acerca de la frecuencia del consumo de huevos. Fueron seguidos para determinar su morbilidad y mortalidad. Para el nuevo estudio, se centraron en 416.213 participantes que no tenían cáncer, enfermedad cardiovascular (ECV) ni diabetes. De ese grupo, con una mediana de seguimiento de 8,9 años, se documentaron un total de 83.977 casos de ECV y 9.985 muertes por ECV, así como 5.103 eventos coronarios mayores. Al comienzo del periodo de estudio, el 13,1% de los participantes informaron de su consumo diario (cantidad habitual de 0,76 huevos/día) y el 9,1% informaron de no consumirlos nunca o hacerlo de manera muy poco frecuente (cantidad usual 0,29 huevos/día).
El análisis de los resultados mostró que, en comparación con las personas que no consumían huevos, el consumo diario de huevos se asoció con un menor riesgo de ECV en general. En particular, los consumidores diarios de huevos registraron un 26% menos riesgo de ictus hemorrágico, tipo de ictus con una tasa de prevalencia más alta en China que en los países industrializados; un 28% menos riesgo de muerte por ictus hemorrágico y un 18% menos de riesgo de muerte por ECV. Además, hubo una reducción del 12% en el riesgo de cardiopatía isquémica observada en personas que consumen huevos diariamente (cantidad estimada de 5,32 huevos/semana), en comparación con la categoría de consumo "nunca/rara vez" (2,03 huevos/semana). Los autores concluyen que "el presente estudio encuentra que existe una asociación entre el nivel moderado de consumo de huevo (hasta 1 huevo por día) y una tasa más baja de eventos cardiacos. "Nuestros hallazgos aportan evidencia científica a las pautas dietéticas con respecto al consumo de huevos para el adulto chino saludable", subrayan.

Ejercicio y adecuada nutrición en jóvenes para prevenir la osteoporosis de mayores

La osteoporosis también se puede prevenir desde la juventud con una actividad física moderada intensa y una dieta rica en calcio y vitamina D, según una investigación realizada por un grupo de investigación de la Facultad de Medicina y Enfermería de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), que recuerda que ambos factores contribuyen a mejorar la mineralización de los huesos, y, en consecuencia, de cara al futuro pueden ponerse en marcha programas para prevenir y ralentizar la osteopenia y la osteoporosis desde una edad temprana.

El estudio, publicado en Nutrients, analiza el estado óseo de 156 jóvenes universitarios, de entre 18 y 21 años, para identificar los factores que ayuden a prevenir y ralentizarla. Este estudio difiere de los realizados hasta ahora que están centrados en la edad adulta y en el inicio de la decadencia ósea, traducida en osteoporosis, sobre todo entre las mujeres a partir de los 50 años.

"Nosotros consideramos que es importante hacer estos estudios previos para conocer qué influye positivamente en la calidad del hueso, porque el margen de mejora es más amplio ya que por delante hay más de una década para incrementar la mineralización lo antes posible", ha señalado la investigadora de la UPV/EHU Idoia Zarrazquin.

En este estudio, se ha analizado la actividad y condición física, la composición corporal y la nutrición de los jóvenes (61 hombres y 95 mujeres) desde septiembre de 2016 hasta mayo de 2017. Registraron sus características antropométricas, el consumo dietético, la capacidad aeróbica, la fuerza muscular y la actividad física que realizan. Además, midieron su estado óseo mediante ultrasonidos, una técnica no invasiva y sencilla de utilizar.

El conjunto de jóvenes estudiantes que ha participado en la investigación presentan una buena calidad ósea. Son estudiantes que en su mayoría realizan deporte: de forma más vigorosa los hombres, de manera más moderada las mujeres. Respecto al calcio, los hombres consumieron una media de 1.080 mg/día, es decir, por encima de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (1.000 mg/día), mientras que las mujeres no llegaron (814 mg/día). En cuanto a la vitamina D, ni los jóvenes (3,88 mg/día) ni las jóvenes (3,10 mg/día) alcanzaron lo recomendado por la OMS (5mg/día).

En definitiva, las investigadoras de la UPV/EHU concluyen que, además de una correcta nutrición en calcio y vitamina D, la actividad física contribuye a acumular minerales óseos de manera que al llegar a la madurez el índice de rigidez ósea sea alto y se contrarreste la decadencia que se produce a partir de los 30/35 años y sobre todo a partir de los 50. "Las futuras recomendaciones para prevenir la osteoporosis también pasarán por favorecer la fuerza muscular", asegura Zarrazquin.

Por tanto, la actividad moderada-intensa y los deportes de impacto son recomendables, pero hay que equilibrarlos con la adecuada nutrición, como "la tensión y fuerza muscular mejora la mineralización del hueso, pero eso no significa que cuanto más mejor, porque está demostrado que deportistas de élite también sufren osteoporosis. Es decir, la actividad física tiene que ser moderadamente intensa, sin sobrepasarse; sobre todo, entre las mujeres", afirma la investigadora de la UPV/EHU Fátima Ruiz-Litago.

"Cuando el ejercicio es muy intenso las necesidades nutricionales también son muy elevadas y, en el caso de las mujeres deportistas, muy difíciles de cubrir por sus propias características físicas y hormonales. Es por ello que es más habitual de lo pensado que entre deportistas de élite se den casos de osteoporosis", concluye.

El método Pilates mejora el dolor de espalda y el equilibrio en mujeres mayores

Un trabajo de investigación desarrollado en la Universidad de Jaén, y publicado en la revista Maturitas, sugiere que practicar Pilates puede resultar beneficioso para las mujeres mayores con dolor de espalda, al conseguir mejoras en el equilibrio y un menor miedo a caerse que otros tipos de ejercicio. Los resultados de dicho estudio se basaron en el seguimiento de 100 mujeres de más de 65 años que se sometían a diferentes enfoques de intervención: una sesión de fisioterapia dos veces por semana con 40 minutos de estimulación nerviosa y 20 de masajes y ejercicios de estiramiento. Además, la mitad tenían también una hora de Pilates dos veces por semana.
Los investigadores usaron un cuestionario para evaluar el miedo de caerse de todas las participantes al comienzo y al final del estudio. Y para detectar cambios en el equilibrio, los investigadores las sometieron a una prueba cronometrada en la que tenían que levantarse de una silla, caminar tres metros, dar la vuelta y sentarse de nuevo.
Los ejercicios de Pilates se basaron en una serie de movimientos controlados para mejorar la fuerza, la postura y el equilibrio, y suelen centrarse en el fortalecimiento de los músculos de la parte superior e inferior de la espalda, la cadera, las nalgas y los muslos.
Después de seis semanas, las mujeres que hicieron Pilates decían tener menos miedo a caerse, algo que las del otro grupo no conseguían. Además, estos ejercicios también se asociaron a un mejor equilibrio y as una reducción del dolor de espalda.
"Los ejercicios de Pilates se centran no sólo en el físico, sino también en el desarrollo psicológico y la interacción cuerpo y mente", según ha destacado Fidel Hita-Contreras, autor del estudio.
Este método de entrenamiento se puede considerar una alternativa para los millones de personas que en el mundo sufrirán dolor de espalda en algún momento de sus vidas, un riesgo que además aumenta con la edad. Los síntomas pueden variar desde un dolor constante a un dolor repentino y agudo, y en ambos casos dificultan la movilidad.
Además, el miedo a caerse es un problema de salud importante en las personas mayores, que se asocia a un mayor riesgo real de sufrir alguna caída y a una menor actividad física, lo que hace que muchas personas de edad avanzada reduzcan su actividad física con el consiguiente deterioro de su calidad de vida.
Aunque el estudio es pequeño, los autores creen que los resultados serían extrapolables a mujeres más jóvenes. Asimismo, creen que se necesitan más estudios para evaluar los efectos a largo plazo del Pilates.
Pese a ello, los resultados se suman a la evidencia de que los ejercicios de Pilates pueden tener un impacto positivo en el equilibrio después de menos de dos meses de entrenamientos,  según avalan estudios anteriores.

Quieres mantenerte joven? De mayor sigue haciendo ejercicio...

Investigadores de la Universidad de Birmingham y del King's College London, en Reino Unido, han descubierto que estar activo mantiene el cuerpo joven y saludable. Los científicos se propusieron evaluar la salud de las personas mayores que habían practicado ejercicio la mayor parte de su vida adulta para ver si ello podía ralentizar el envejecimiento.
El estudio reclutó a 125 ciclistas aficionados de 55 a 79 años, 84 de los cuales eran hombres y 41 mujeres. Los hombres tenían que poder recorrer 100 km en menos de 6,5 horas, mientras que las mujeres debían poder recorrer 60 km en 5,5 horas. Los fumadores, los grandes bebedores y aquellos con hipertensión arterial y otras enfermedades fueron excluidos del estudio.
Los participantes se sometieron a una serie de pruebas en el laboratorio y se compararon con un grupo de adultos que no participan en actividad física regular. Este grupo consistió en 75 personas saludables de entre 57 y 80 años y 55 adultos jóvenes sanos de entre 20 y 36 años.
El estudio mostró que no se produjo pérdida de masa muscular y fuerza en aquellos que hacen ejercicio regularmente. Los ciclistas tampoco aumentaron sus niveles de grasa corporal o colesterol con la edad y los niveles de testosterona en los hombres también se mantuvieron altos, lo que sugiere que es posible que hayan evitado la mayor parte de la menopausia masculina.
Más sorprendentemente, el estudio también reveló que los beneficios del ejercicio se extienden más allá de los músculos, ya que los ciclistas también tenían un sistema inmunitario que tampoco parecía envejecer. Se observó que el timo, que comienza a disminuir de tamaño a partir de los 20 años de edad y produce menos linfocitos T, seguía produciéndolos en los ciclistas de edad avanzada en la misma medida que una persona joven.
Menos de la mitad de las personas mayores de 65 años hace suficiente ejercicio para mantenerse saludables y más de la mitad de las personas mayores de 65 sufre al menos dos enfermedades, según Janet Lord, directora del Instituto de Inflamación y Envejecimiento en la Universidad de Birmingham, en Reino Unido. "Hipócrates en el 400 a. C dijo que el ejercicio es la mejor medicina del hombre, pero su mensaje se ha perdido con el tiempo y somos una sociedad cada vez más sedentaria. Sin embargo, de manera importante, nuestros hallazgos desmienten la suposición de que el envejecimiento automáticamente nos hace más frágiles", afirma.
La investigadora añade que "nuestra investigación significa que ahora tenemos pruebas contundentes de que alentar a las personas a comprometerse con el ejercicio regular a lo largo de sus vidas es una solución viable al problema de que estamos viviendo más tiempo, pero no somos más saludables".
Por su parte, Niharika Arora Duggal, también de la Universidad de Birmingham, subraya que "esperamos que estos descubrimientos eviten el peligro de que, como sociedad, aceptemos que la vejez y la enfermedad son compañeros de cama normales y que la tercera edad del hombre es algo que debemos soportar y no disfrutarla".
Los resultados se publican en dos artículos de Aging Cell y son el resultado de un análisis conjunto continuo entre las dos universidades, financiado por la fundación BUPA. Los investigadores esperan continuar evaluando a ciclistas para ver si continúan montando en bicicleta y se mantienen jóvenes.

El chocolate negro: auténtico defensor de nuestra salud cardiovascular

El consumo regular de chocolate puede estar relacionado con un menor riesgo de desarrollar la fibrilación auricular con irregularidad del ritmo cardiaco, también conocido como flutter cardiaco, según encuentra una investigación publicada en la edición digital de la revista "Heart". Las asociaciones más fuertes eran para la ingesta de una porción semanal en el caso de las mujeres y entre dos y seis porciones semanales en los hombres. En la investigación participaron 55.502 (26.400 hombres y 29.100 mujeres), con edades comprendidas entre 50 y 64 años, del análisis basado en la población 'Danish Diet, Cancer and Health Study'. Los participantes proporcionaron información sobre su consumo habitual de chocolate semanal, con una porción clasificada como 1 onza (30 gramos), pero no se les pidió que especificaran qué tipo de chocolate comían. Sin embargo, la mayor parte del chocolate que se consume en Dinamarca es chocolate con leche (con un mínimo de 30% de cacao sólido).

Además, según otros estudios, el chocolate negro enriquecido con aceite de oliva virgen extra se asocia con mejoras en el perfil de riesgo cardiovascular, según revela una investigación presentada en el Congreso de la European Society of Cardiology (ESC), celebrado en Barcelona. "Se sabe que una dieta saludable reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares -explica la Dra. Rossella Di Stefano, cardióloga de la Università di Pisa, Italia--. Las frutas y hortalizas ejercen sus efectos protectores a través de polifenoles vegetales, que se encuentran en el cacao, el aceite de oliva y las manzanas. La investigación ha encontrado que la manzana roja italiana Panaia tiene niveles muy altos de polifenoles y antioxidantes".

Este estudio evaluó la asociación entre el consumo de chocolate negro enriquecido con aceite de oliva virgen extra o la manzana roja Panaia con la progresión de la aterosclerosis en individuos sanos con factores de riesgo cardiovascular. El análisis aleatorio cruzado incluyó a 26 voluntarios (14 hombres y 12 mujeres) con al menos tres factores de riesgo cardiovascular (fumar, dislipidemia, hipertensión o antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular) que recibieron 40 gramos de chocolate negro diariamente durante 28 días. La progresión de la aterosclerosis se evaluó mediante cambios metabólicos (niveles de carnitina e hipurato), perfil lipídico, presión arterial y niveles de células progenitoras endoteliales circulantes (CPE). Las CPE son esenciales para la reparación vascular y el mantenimiento de la función endotelial. Se encontró que pequeñas porciones diarias de chocolate negro con polifenoles naturales añadidos de aceite de oliva virgen extra se relacionó con un perfil de riesgo cardiovascular mejorado. Este estudio sugiere que el aceite de oliva virgen extra podría ser un buen aditivo alimentario para ayudar a preservar nuestras 'células reparadoras'.

El aguacate, un fruto de oro...

Un estudio publicado en la revista "Internal Medicine Review" muestra que las personas que comen aguacate de forma habitual suelen seguir una dieta más saludable y presentan menor peso corporal y unos mejores indicadores de salud.
Este trabajo americano se basó en un análisis de los datos de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) realizadas entre 2001 y 2012, para observar el perfil de quienes decían comer aguacate.
En total incluyeron datos de 29.684 adultos de más de 19 años, en los que la ingesta media de aguacate fresco era de 76 gramos diarios, lo que equivale a algo más de la mitad de una pieza al día.
En comparación con quienes no lo comían, los consumidores de aguacate presentaban una mayor ingesta de nutrientes básicos, como la fibra, ácidos grasos, vitaminas E y C, folato, magnesio o potasio, así como una menor ingesta de carbohidratos, azúcares añadidos o sodio.
De igual modo, en términos generales presentaban un menor índice de masa corporal (IMC) y un menor perímetro abdominal. Asimismo, los niveles de insulina y homocisteína también fueron menores en el grupo del aguacate, así como una incidencia significativamente más baja de síndrome metabólico, que agrupa factores de riesgo para patologías como la diabetes o el ictus.
De media, los consumidores del aguacate pesaban unas 7,5 libras menos (unos 3,4 kilos) de media, y tenían un perímetro abdominal 1,2 pulgadas (unos 30,4 milímetros) más bajo, en comparación con quienes no lo comían nunca. Asimismo, el trabajo muestra como también tenían hasta un 33% menos de probabilidades de presentar sobrepeso u obesidad.
"Estos hallazgos indican que la incorporación de aguacates podría ser una forma de que las personas cumplan con la ingesta recomendada de frutas y vegetales y mejoren sus indicadores fisiológicos", ha reconocido Nikki Ford, director de Nutrición del Hass Avocado Board.
Además, en otro estudio, investigadores de la University of Texas Rio Grande Valley (Estados Unidos) han detectado por primera vez una gran cantidad de compuestos químicos en la cáscara de la semilla del aguacate que pueden suponer una "mina de oro" para el desarrollo de nuevos medicamentos y productos cosméticos.
"La mayoría de gente la considera un desperdicio pero, en realidad, puede ser muy valioso al contar con compuestos medicinales que podrían ser utilizados para tratar el cáncer, enfermedades cardiovasculares y otros trastornos", ha reconocido Debasish Bandyopadhyay, autor de este trabajo presentado en la reunión anual de la American Chemical Society que se ha celebrado en Washington (Estados Unidos).

En la mayoría de casos lo que se aprovecha para su consumo es la carne de este fruto, mientras que la semilla suele desecharse, salvo algunos productores que han comenzado a extraer aceite apto para el consumo. Pero incluso en estos casos, se suele quitar la cáscara que la recubre antes de empezar a procesarla.Entre otros encontraron la presencia de alcohol behenílico, también conocido como docosanol, un ingrediente importante utilizado en muchos medicamentos antivirales; el heptacosano, que podría inhibir el crecimiento de células tumorales; o el ácido dodecanoico, que aumenta la lipoproteína de alta densidad (conocida como HDL) y puede reducir el riesgo de aterosclerosis.

Refresco azucarado y con cafeína: predispone a la diabetes

El uso habitual de refrescos azucarados, y sobre todo si llevan cafeína, se ha demostrado en el siguiente estudio como, en personas predispuestas, con una base genética diabetógena, puede predisponer al futuro desarrollo de diabetes mellitus tipo 2.

Científicos de las Universidades de Huelva y Cádiz y del Hospital Puerta del Mar han comprobado que el consumo puntual de bebidas refrescantes que contienen azúcar y cafeína provoca alteraciones metabólicas como consecuencia de un exceso de insulina en sangre, denominado hiperinsulinemia.

En concreto, la ingesta de una gran cantidad de azúcar conlleva a que el metabolismo energético cambie para consumir esa sobrecarga de glucosa, inhibiendo el uso de lípidos y proteínas para producir energía. "En el caso de los refrescos con azúcar y cafeína observamos que el consumo de una única lata de 330 mililitros produce cambios en el metabolismo de algunos lípidos como los ácidos biliares, relacionados con la obesidad y la diabetes", ha señalado el investigador de la Universidad de Huelva y responsable de este estudio, Raúl González-Domínguez.

De esta forma, los expertos han demostrado que la cafeína contenida en estos refrescos produce un incremento puntual de insulina tras su ingesta debido a un efecto combinado con el azúcar. "Tomar mucha azúcar tiene numerosos efectos sobre la salud al inducir resistencia insulínica, mecanismo que está estrechamente asociado con el desarrollo de trastornos metabólicos como la obesidad o la diabetes tipo 2. Ahora sabemos que la cafeína también puede jugar un papel importante en la regulación de la liberación de insulina", ha explicado por su parte el investigador de la Universidad de Cádiz y corresponsable del estudio, Alfonso Lechuga.

Todas estas conclusiones se recogen en un estudio publicado en la revista "Electrophoresis".

En este sentido, el grupo de investigación 'Diabetes, crecimiento y desarrollo' de la Universidad de Cádiz y liderado por el Dr. Alfonso Lechuga, estudia los daños degenerativos en las membranas lipídicas de las células que aparecen tras ingerir bebidas azucaradas y con cafeína. Esta degradación se produce como respuesta al estrés oxidativo, es decir, cuando existe un desequilibrio celular entre la cantidad de sustancias oxidantes producidas al tomar bebidas azucaradas y la cantidad y actividad de los antioxidantes presentes en el organismo.

En concreto, los investigadores analizaron el comportamiento del metabolismo en personas voluntarias que tuvieron que ingerir cuatro tipos de bebidas de la misma marca comercial: con azúcar y cafeína, sin azúcar y con cafeína, sin azúcar ni cafeína, y con azúcar y sin cafeína.

En el estudio participaron varones jóvenes menores de 25 años con un índice de masa corporal medio y hábitos de vida saludables. Se les tomaba muestras de sangre a tiempo basal, es decir, justo antes de consumir el refresco, y también tras 30 minutos, una hora y tres horas posteriores a la ingesta.

Para realizar los experimentos, los científicos tuvieron que ajustar las cantidades de refresco para que siempre tomaran la misma cantidad de azúcar en los casos en que las bebidas eran azucaradas y durante la fase de experimentación, los científicos emplearon técnicas analíticas basadas en espectrometría de masas y herramientas bioinformáticas avanzadas.

"El uso de este instrumental nos permite analizar los metabolitos presentes en el suero sanguíneo, que son compuestos de bajo peso molecular de gran importancia biológica que se producen como consecuencia de las reacciones químicas que ocurren en el organismo. Éstos nos dan información sobre los procesos bioquímicos en el cuerpo humano, y así nos permiten investigar alteraciones metabólicas producidas por agentes externos, como la alimentación, y estudiar los mecanismos patológicos que provocan las enfermedades", ha detallado González-Domínguez.

Según los investigadores, las conclusiones de este estudio abrirán puertas a futuras investigaciones farmacológicas. "Nuestro trabajo es de gran utilidad para el desarrollo de fármacos que tengan como diana esas rutas metabólicas, los cuales podrían emplearse para el tratamiento de trastornos metabólicos como la obesidad o la diabetes", ha asegurado González-Domínguez.

El ejercicio: la mejor estrategia contra la fractura osteoporótica

El ejercicio sólo, o en combinación con otras intervenciones terapéuticas, parece ser la estrategia más efectiva para prevenir las caídas que causan lesiones entre las personas mayores. En concreto, el ejercicio de carga y de equilibrio, moderado a intenso, puede disminuir el riesgo de caídas perjudiciales en un 12% en personas mayores de 65 años, según un metanálisis publicado en JAMA. Y no vale sólo con andar... Además, se están empezando a cuestionar el uso sistemático de suplementos de calcio y/o vitamina D para la prevención de la fractura osteoporótica (estudio).
 
El presente metanálisis observó una reducción aún mayor (38%) en las personas que se ejercitaron y que tuvieron una evaluación o un tratamiento de patologías de la visión, señalan los coautores principales del trabajo, Sharon Straus, geriatra del Hospital St. Michael, Canadá, y Andrea Tricco, científica del Instituto de Investigación del hospital.
 
El ejercicio, junto con el tratamiento de trastornos de la vista, así como un análisis y una posible modificación del entorno de vida de una persona, redujo el riesgo en un 23%. 
 
"Las caídas tienen un gran impacto en el bienestar de nuestra población de mayor edad y, dado el envejecimiento de la población en todo el mundo, la incidencia de caídas continúa en aumento", afirma Tricco.
 
"Hemos sido capaces de identificar las estrategias más efectivas para reducir el riesgo de caídas que causan lesiones. El ejercicio solo, o junto con evaluaciones de la vista y evaluaciones ambientales, es muy efectivo y deben considerarlo los pacientes, los médicos y los responsables de la formulación de políticas", explica.
 
Señala que la elección de las intervenciones de prevención de caídas puede depender de los valores y las preferencias de los pacientes y los cuidadores. Para algunos pacientes, el ejercicio en realidad puede elevar el riesgo de caídas porque se vuelven más móviles a medida que aumenta su fuerza, pero los riesgos de inmovilidad son mucho mayores para los adultos mayores, según los autores de este trabajo.

Los hallazgos sobre las intervenciones para prevenir caídas perjudiciales en general se basaron en un análisis de 54 ensayos clínicos aleatorizados que involucraron a casi 42.000 personas y 39 intervenciones. Los investigadores también analizaron 68 ensayos clínicos aleatorizados que involucraron a más de 85.000 personas y 43 intervenciones para prevenir caídas causantes de fracturas.


En definitiva, la mejor estrategia en la prevención y tratamiento de la osteoporosis, y su repercusión más dolorosa y discapacitante, la fractura, consiste en la realización de ejercicios de fuerza y equilibrio, así como la revisión periódica de la vista.

La avena, uno de los mejores cereales, incluso para los intolerantes al gluten

La avena contiene proteínas en abundancia, así como hidratos de carbono, grasas saludables (grasas insaturadas y ácido linoleico), vitaminas, minerales y oligoelementos. Estas propiedades hacen que este grano proporcione energía, evitando la sensación de cansancio que se produce por la bajada de glucosa.

Este cereal es una excelente fuente de las vitaminas del complejo B, vitamina A, vitamina E y vitamina D. Además, contiene minerales como el calcio, el cual evita la osteoporosis. Es rico en hierro, por lo que ayuda en el transporte de oxígeno a los tejidos del cuerpo. Junto a esto, la avena proporciona cinc, lo que representa un papel fundamental en el desempeño de la insulina.

Otra de las propiedades de la avena es que posee hasta un 25% de proteína, superando a cualquier cereal, ya que ningún otro contiene una cantidad tan concentrada. Por ejemplo, la avena tiene una concentración de proteínas tan alta como la carne, la leche y los huevos. De esta manera, nuestro organismo utiliza las proteínas de la avena para formar nuestros músculos. Además, también son necesarias para mantener nuestra masa muscular.

Un trabajo de investigación, publicado en la prestigiosa revista "Gastroenterology" ha constatado en una revisión de estudios que el consumo de avena pura podría ser seguro para las personas celiacas pese a que tienen vetados la mayoría de los cereales por la presencia del gluten.

Los autores de este trabajo, iInvestigadores de la McMaster University en Hamilton (Canadá), admiten que se necesitan más estudios que confirmen ese hallazgo y recomiendan asegurarse de que los granos de avena no estén "contaminados" por el contacto con otros cereales.

Y si se confirma la seguridad de este consumo, aseguran que ayudaría a las personas celiacas a obtener algunos de los beneficios de los cereales que se pierden por mantener una dieta sin gluten.

"La avena, en comparación con otros cereales, es una fuente de proteínas, vitaminas y minerales de buena calidad, y mejoran el sabor y textura de algunos alimentos libres de gluten", ha resaltado Elena Verdú, gastroenteróloga del Farncombe Family Digestive Research Institute y una de las autoras del estudio.

Para las personas celiacas consumir tan sólo unas trazas de gluten presente en trigo, cebada y centeno puede desencadenar una respuesta inmune que afecte a su intestino, lo que a largo plazo puede propiciar desnutrición, osteoporosis, inflamación crónica y otras enfermedades.

Además, también tienen más riesgo de enfermedad cardiovascular y hay estudios que apuntan a que esto podría deberse a que, al evitar el gluten, se quedan sin los beneficios para el corazón del consumo de cereales.

La avena no contiene la misma proteína celiaca que se encuentra en otros granos, según detallan los investigadores, que pese a ello lamentan que el primer estudio que sugirió que también resultaba perjudicial date de hace más de 50 años.

Para constatar si realmente resultaba perjudicial, analizaron datos de 28 estudios que habían incluido la avena en la dieta sin gluten de personas celiacas, ocho de ellos ensayos clínicos perfectamente controlados, mientras que el resto eran sólo observacionales.

Los investigadores examinaron cualquier síntoma o efecto negativo detectado en sangre durante un año de consumo de avena y "no se encontraron pruebas de que añadirla a una dieta sin gluten activara la enfermedad celiaca", ha reconocido Verdú.

No obstante, admite que la calidad de los estudios fue baja y la mayoría de ellos se realizaron fuera de Norteamérica. Por ello, advierte de la necesidad de cerciorarse que este cereal no haya entrado en contacto con otros que sí tengan gluten que los pueda contaminar.

"La pureza de la avena dependerá del país de origen y las regulaciones locales, y por eso nos sorprendió ver que la mayoría de las recomendaciones en América del Norte todavía se basan en estudios realizados en Europa", dijo.

La dietista Hannah Swartz, del Montefiore Medical Center de Nueva York (Estados Unidos), ha asegurado que los pacientes que siguen una dieta sin gluten son capaces de consumir pequeñas cantidades de avena sin experimentar reacciones adversas. Pese a ello, aconseja a los pacientes asegurarse de que la avena que van a consumir esté certificada como libre de gluten.